Solar Orbiter, una asociación entre la ESA y la NASA, volará a Venus el lunes. En su punto más cercano punto, la nave espacial estará a 7,995 kilómetros (4,968 millas) de distancia de la superficie del planeta.
El martes, BepiColombo, una empresa entre la ESA y la agencia espacial japonesa JAXA, volará mucho más cerca, a una altitud de solo 550 kilómetros (341 millas).
Sin embargo, Venus no es el destino final de ninguna de las naves espaciales.
La oscilación cerca del planeta permite a las dos naves espaciales lograr lo que se conoce como «asistencia gravitacional». Aunque a veces se utiliza para catapultar una nave espacial más al espacio, en este caso la maniobra se utilizará para perder algo de energía orbital y reducir la velocidad para evitar sobrepasar. sus destinos en el centro del sistema solar, dijo la ESA.
El objetivo de Solar Orbiter es tomar las primeras imágenes de los polos solares, algo que la ESA ha dicho que es fundamental para comprender cómo funciona el sol y cómo podemos predecir el espacio-tiempo. Después de este sobrevuelo inicial, Solar Orbiter regresará a las cercanías de Venus durante su misión y utilizará la gravedad del planeta para alterar o inclinar su órbita para finalmente alcanzar el ángulo orbital correcto para fotografiar los polos del sol.
Mercurio, el planeta más cercano al sol, es el destino de la misión BepiColombo. Necesita utilizar la atracción gravitacional de Venus para ayudar a guiar la órbita de Mercurio y contrarrestar la inmensa atracción gravitacional del sol, según la ESA.
La ESA dijo que las imágenes en blanco y negro de los primeros planos tomadas por dos de las tres cámaras de vigilancia de BepiColombo se descargarán en lotes y se harán públicas los días 10 y 11 de agosto.
Las imágenes de alta resolución no estarán disponibles, agregó la ESA, porque la cámara científica del Solar Orbiter debe permanecer frente al sol y la cámara principal de BepiColombo está protegida por el módulo de transferencia que enviará dos orbitadores planetarios a Mercurio.
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