Venezuela pagó $ 64 millones para recibir las vacunas a través de COVAX

(Reuters) – Venezuela ha pagado 64 millones de dólares, la mitad de la cantidad requerida, por las dosis que recibirá a través del programa global COVAX, anunció este sábado la vicepresidenta Delcy Rodríguez en la televisión estatal.

«Usted sabe que el mecanismo COVAX requiere un avance, Venezuela incluso ha duplicado el avance requerido», dijo Rodríguez, y agregó que el gobierno había depositado «59,2 millones de francos suizos en las cuentas de GAVI», colíder del programa COVAX que busca mejorar el acceso a las vacunas en los países de bajos ingresos.

Rodríguez no especificó qué fondos utilizó el gobierno para pagar las vacunas.

En los últimos meses, el gobierno ha mantenido conversaciones con líderes de la oposición para obtener vacunas a través del programa COVAX utilizando fondos congelados en Estados Unidos.

Estos esfuerzos se vieron complicados por la negativa del presidente Nicolás Maduro a aceptar la vacuna AstraZeneca luego de informes de coagulación sanguínea en otros lugares. COVAX dijo este año que ha reservado dosis de AstraZeneca para su uso en Venezuela.

En su anuncio, Rodríguez dijo que las autoridades de salud venezolanas estaban considerando qué vacunas aceptaría el país, especialmente considerando varias variantes del coronavirus, más notablemente la variante nativa de Brasil.

El vicepresidente señaló que en septiembre de 2020 el gobierno firmó el convenio por más de 11 millones de dosis, que vacunarían a alrededor del 20% de la población.

Rodríguez agregó que los $ 60 millones restantes estaban «garantizados».

COVAX planea suministrar al menos 2 mil millones de dosis este año y diversificar la oferta más allá de las inyecciones de AstraZeneca / Oxford y Pfizer / BioNTech que está suministrando actualmente.

La campaña de vacunación de Venezuela está detrás de la mayoría de los demás países de la región.

Ha recibido alrededor de 500.000 dosis de la vacuna Sinopharm de China y alrededor de 250.000 del ruso Sputnik V, de las cuales las autoridades dijeron recientemente que esperan que lleguen otras 30.000 en breve.

La historia continúa

Maduro ha extendido las medidas de bloqueo del coronavirus varias veces a medida que el país continúa experimentando altas tasas de infecciones.

Hasta el viernes, las autoridades venezolanas habían registrado 172,461 casos de coronavirus y 1,739 muertes. Los sindicatos médicos dicen que es probable que el número de casos y muertes sea mucho mayor.

(Informado por Sarah Kinosian; editado por Jonathan Oatis)