CARACAS (Reuters) – El ejército de Venezuela dijo que había confiscado tres barcos de combate ligeros colombianos abandonados que los soldados encontraron mientras patrullaban el río Orinoco el sábado, varios días después de que el gobierno acusara a su vecino de ayudar en una invasión fallida.
En un comunicado, el Ministerio de Defensa dijo que los barcos estaban equipados con ametralladoras y municiones, pero no tenían tripulación, y agregó que fueron descubiertos como parte de una operación a nivel nacional para garantizar la «libertad y soberanía» de Venezuela.
Según una investigación preliminar, las embarcaciones fueron arrastradas por las fuertes corrientes del río, informó la Armada de Colombia en un comunicado.
La Armada de Colombia dijo que está hablando con sus homólogos en Venezuela sobre la recuperación de los barcos.
En comentarios televisados, el presidente venezolano, Nicolás Maduro, dijo que los militares devolverían los barcos si el gobierno colombiano los solicitaba oficialmente.
Venezuela presentará una denuncia oficial ante Naciones Unidas acusando a Colombia y Estados Unidos de violar el derecho internacional por el fallido intento de invasión, añadió Maduro.
El miércoles, la televisión estatal venezolana difundió un vídeo del interrogatorio a un exsoldado estadounidense, en el que afirmaba que una empresa de seguridad de Florida lo había contratado para entrenar a tropas disidentes venezolanas en Colombia para una operación para tomar el aeropuerto de Caracas y capturar a Maduro. .
Las autoridades dijeron que arrestaron al hombre, Luke Denman, junto con un segundo ciudadano estadounidense y otras 11 personas cuando intentaban ingresar a Venezuela en barco desde Colombia el lunes. El gobierno dijo que otro intento de redada el día anterior dejó ocho muertos.
Maduro acusó el miércoles al presidente colombiano, Iván Duque, de permitir la operación, lo que Duque negó.
(Reporte de Corina Pons y Angus Berwick; Reporte adicional de Oliver Griffin en Bogotá; Editado por Daniel Wallis y Chris Reese)
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