CARACAS (Reuters) – El ministro de Defensa venezolano, Vladimir Padrino, dijo el miércoles que ocho soldados murieron en combate en medio de continuos enfrentamientos entre militares y grupos armados ilegales a lo largo de la frontera con Colombia.
En una breve publicación en el sitio web del ministerio, el Padrino enumeró los nombres de los ocho soldados, sin dar detalles de cómo murieron. El lunes, Padrino dijo que el ejército venezolano había sufrido muertos y heridos en combates a lo largo de la frontera en las últimas 72 horas, pero no especificó cuántos habían muerto.
El miércoles, el comandante del ejército, general Domingo Hernández, tuiteó que cuatro sargentos murieron en el campo de batalla mientras luchaban «en defensa de la patria», sin precisar cuándo, dónde ni en qué circunstancias murieron. Esos cuatro también fueron incluidos en la lista de Padrinos.
El Ministerio de Información de Venezuela no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Los enfrentamientos comenzaron en las zonas fronterizas del estado occidental de Apure a fines de marzo, lo que provocó que miles de civiles huyeran a Colombia, según grupos de derechos humanos.
Las autoridades no han especificado a qué grupos están combatiendo, pero los opositores han acusado durante mucho tiempo a Maduro de albergar a miembros de grupos guerrilleros colombianos, incluido el Ejército de Liberación Nacional (ELN) y miembros disidentes de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) a quienes renunciaron a una paz de 2016. convenio.
Representantes de la Iglesia Católica recuperaron los cuerpos de algunos de los soldados muertos, según el activista opositor Walter Márquez y otra fuente que pidió no ser identificada. La Conferencia Episcopal de Venezuela no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
(Reporte de Vivian Sequera en Caracas y Anngy Polanco en San Cristóbal, Venezuela; Editado por Nick Zieminski; Escrito por Brian Ellsworth y Luc Cohen)
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