Venezuela, Chevron firma formalmente contratos petroleros en Caracas

CARACAS, 2 dic (Reuters) – El ministro de Petróleo de Venezuela y altos representantes de la estatal PDVSA firmaron el viernes contratos con la petrolera estadounidense Chevron Corp para ayudar a impulsar la producción petrolera del país y expandir sus operaciones.

La semana pasada, Estados Unidos otorgó a Chevron una licencia de seis meses que la autoriza a desempeñar un papel más importante en los proyectos existentes en la Venezuela sancionada por Estados Unidos, una medida para alentar las conversaciones políticas entre el gobierno del presidente Nicolás Maduro y la oposición del país a las elecciones.

Los contratos incluyen las empresas de riesgo compartido PDVSA-Chevron Petroboscan y Petropiar, dijeron los funcionarios. Se espera que los acuerdos ayuden a restaurar la producción perdida, recuperar la deuda con Chevron y generar más empleos. Los proyectos actualmente producen alrededor de 100.000 barriles por día de petróleo crudo (bpd), dejando espacio para un rápido aumento.

«Este es un paso importante en la dirección correcta, pero aún no es suficiente», dijo el ministro de Petróleo, Tareck El Aissami, después de la ceremonia de firma. “Hacemos un llamado a que se levanten las medidas punitivas que han afectado a nuestro sector”, agregó.

El evento se llevó a cabo en la sede de PDVSA en Caracas y contó con la presencia de El Aissami, el presidente de Chevron de Venezuela, Javier La Rosa, y el presidente de PDVSA, Asdrúbal Chávez. No se revelaron otros detalles de los acuerdos.

Chevron no hizo comentarios sobre la reunión, pero dijo en un comunicado que cumple con las sanciones de EE. UU. y sigue «comprometida con la seguridad y el bienestar de nuestros empleados y sus familias, la integridad de nuestros negocios conjuntos y programas sociales y humanitarios de la compañía». .”

Chevron tampoco ha revelado el contenido de un acuerdo previo con PDVSA que utilizó para solicitar una licencia de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Tesoro de EE. UU. El permiso fue solicitado debido a las sanciones de Estados Unidos a PDVSA y al sector petrolero venezolano.

A principios de este año, la OFAC autorizó a Chevron a celebrar reuniones con funcionarios venezolanos, incluidas personas específicamente sancionadas por Washington, como El Aissami.

El jueves, el presidente ejecutivo de Chevron, Michael Wirth, dijo que era poco probable que la compañía agregara inversiones en los próximos seis meses, ya que Washington busca nuevos desarrollos de políticas antes de acordar pasos para aumentar la producción y expandir las operaciones.

La licencia, que dio luz verde a Chevron para comercializar crudo venezolano a Estados Unidos, no permite el pago de regalías u otros impuestos a Venezuela como una forma de evitar que las ganancias de las ventas lleguen a las arcas de Maduro. (Reporte de Deisy Buitrago; escrito por Marianna Parraaga; editado por Gary McWilliams y Cynthia Osterman)