Tu riesgo de demencia aumenta si vives con dolor crónico, dice el estudio

CNN
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El dolor crónico, como la artritis, el cáncer o el dolor de espalda, que dura más de tres meses aumenta el riesgo de deterioro cognitivo y demencia, según un nuevo estudio.

El hipocampo, una estructura cerebral altamente asociada con el aprendizaje y la memoria, envejeció alrededor de un año en una persona de 60 años que tenía un sitio de dolor crónico en comparación con personas sin dolor.

Cuando se sintió dolor en dos lugares del cuerpo, el hipocampo se encogió aún más, el equivalente a poco más de dos años de envejecimiento, según estimaciones de el estudio publicado el lunes en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, o PNAS.

«En otras palabras, el hipocampo (volumen de materia gris) en una persona de 60 años con (dolor crónico) en dos partes del cuerpo era similar al volumen de los controles (sin dolor) de 62 años», dijo el corresponsal. escribió el autor Tu Yiheng y sus colegas. Tu es profesor de psicología en la Academia de Ciencias de China en Beijing.

El riesgo aumentó a medida que aumentaba la cantidad de sitios de dolor en el cuerpo, encontró el estudio. El volumen del hipocampo era casi cuatro veces menor en personas con dolor en cinco o más partes del cuerpo que en aquellas con solo dos, el equivalente a hasta ocho años de envejecimiento.

«Preguntar a las personas acerca de cualquier condición de dolor crónico y abogar por su atención por parte de un especialista en dolor puede ser un factor de riesgo modificable contra el deterioro cognitivo que podemos abordar de manera proactiva», dijo el investigador de Alzheimer, el Dr. Richard Isaacson, neurólogo preventivo en el Instituto de Enfermedades Neurodegenerativas de Florida. Él no participó en el nuevo estudio.

El estudio analizó datos de más de 19 000 personas que se sometieron a escáneres cerebrales como parte del Biobanco del Reino Unido, un estudio gubernamental a largo plazo de más de 500 000 participantes británicos de entre 40 y 69 años.

Las personas con múltiples sitios de dolor en el cuerpo se desempeñaron peor que las personas sin dolor en siete de las 11 tareas cognitivas, encontró el estudio. Por el contrario, las personas con un solo sitio de dolor se desempeñaron peor en una sola tarea cognitiva: la capacidad de recordar realizar una tarea en el futuro.

El estudio controló una variedad de condiciones contribuyentes: edad, consumo de alcohol, masa corporal, origen étnico, genética, antecedentes de cáncer, diabetes, problemas vasculares o cardíacos, medicamentos, síntomas psiquiátricos y tabaquismo, por nombrar algunos. Sin embargo, el estudio no controló los niveles de ejercicio, dijo Isaacson.

«El ejercicio es la herramienta número 1 más poderosa en la lucha contra el deterioro cognitivo y la demencia», dijo por correo electrónico. «Las personas con dolor crónico multisitio pueden ser menos capaces de adherirse a la actividad física regular como un mecanismo potencial para un mayor riesgo de demencia».

Igualmente importante es un vínculo entre el dolor crónico y la inflamación, dijo Isaacson. Un 2019 revisión del estudio descubrió que el dolor desencadena células inmunitarias llamadas microglía para crear neuroinflamación que puede provocar cambios en la conectividad y la función del cerebro.

Las personas con niveles más altos de dolor también tenían más probabilidades de tener materia gris reducida en otras áreas del cerebro que afectan la cognición, como la corteza prefrontal y el lóbulo frontal, las mismas áreas afectadas por la enfermedad de Alzheimer. De hecho, más del 45 por ciento de los pacientes de Alzheimer viven con dolor crónico, según un estudio de 2016 citado por la revisión

El estudio tampoco pudo determinar los déficits de sueño: el dolor crónico a menudo dificulta dormir bien por la noche. Un estudio de 2021 encontró que dormir menos de seis horas por noche en la mediana edad aumenta el riesgo de demencia en un 30%.

A nivel mundial, el dolor lumbar es una de las principales causas de años vividos con discapacidad, y el dolor de cuello ocupa el n. 4, según el Estudio de carga global de morbilidad de 2016. La artritis, el daño a los nervios, el dolor por cáncer y las lesiones son otras causas importantes.

Los investigadores estiman que más del 30 por ciento de las personas en todo el mundo sufren de dolor crónico: «El dolor es la razón más común por la que las personas buscan atención médica y la principal causa de discapacidad en todo el mundo», según los artículos. publicado en la revista The Lancet en 2021.

Solo en los Estados Unidos, al menos 1 de cada 5 personas, o alrededor de 50 millones de estadounidenses, viven con dolor prolongado, según el Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU..

Casi 11 millones de estadounidenses sufren dolor crónico de alto impacto, definido como un dolor que dura más de tres meses «acompañado de al menos una restricción de actividad importante, como la incapacidad de trabajar fuera del hogar, ir a la escuela o hacer tareas». amas de casa». de acuerdo a Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa.

El dolor crónico se ha relacionado con la ansiedad, la depresión, las restricciones en la movilidad y las actividades diarias, la adicción a los opiáceos, el aumento de los costos de atención médica y la mala calidad de vida. Un estudio de 2019 estimó aprox. 5 a 8 millones de estadounidenses estaban usando opioides para controlar el dolor crónico.

Los programas de manejo del dolor generalmente involucran a varios especialistas para encontrar el mejor alivio para los síntomas mientras brindan apoyo para la carga emocional y mental del dolor, según medicina john hopkins.

El tratamiento médico puede incluir medicamentos de venta libre y recetados para romper el ciclo del dolor y aliviar la inflamación. Las inyecciones de esteroides también pueden ayudar. Los antidepresivos aumentan la cantidad de serotonina, que controla parte de la vía del dolor en el cerebro. La aplicación de descargas eléctricas breves en los músculos y las terminaciones nerviosas es otro tratamiento.

Terapias como masajes e inmersión de hidromasaje y los ejercicios pueden ser sugeridos por terapeutas ocupacionales y físicos. Los tratamientos de frío y calor y la acupuntura también pueden ayudar.

Los psicólogos que se especializan en rehabilitación pueden recomendar técnicas cognitivas y de relajación como la meditación, el tai chi y el yoga que pueden distraer su mente de la fijación por el dolor. La terapia cognitiva conductual es clave tratamiento psicologico Para el dolor.

Se puede sugerir una nuez antiinflamatoria, como reducir las grasas trans, los azúcares y otros alimentos procesados. La pérdida de peso también puede ser útil, especialmente para el dolor de espalda y rodilla. según Johns Hopkins.