CARACAS, VENEZUELA – Un tribunal venezolano condenó a dos ex soldados estadounidenses a 20 años de prisión por su papel en una redada fallida destinada a derrocar al presidente Nicolás Maduro a principios de mayo, dijo el viernes por la noche el fiscal jefe Tarek Saab.
Los ex boinas verdes Luke Denman, de 34 años, y Airan Berry, de 41, admitieron haber participado en la operación del 4 de mayo, escribió Saab en su cuenta de Twitter.
«Señores dijeron PERMITIDOS haber cometido los crímenes», escribió, y agregó que los juicios estaban en curso para decenas de otros capturados.
Denman y Berry han sido acusados de conspiración, terrorismo y tráfico ilícito de armas, escribió Saab.
Alfonso Medina, un abogado de los dos, dijo que su equipo legal no pudo ingresar a la sala del tribunal. Los dos hombres no estuvieron disponibles para hacer comentarios.
La incursión marítima colombiana, conocida como Operación Gideon, resultó en al menos ocho muertes.
El gobierno de Maduro dijo que había arrestado a un grupo de conspiradores que incluía a Denman y Berry cerca de la aislada ciudad costera de Chuao.
El veterano de las fuerzas especiales estadounidenses Jordan Goudreau, que dirigía Silvercorp USA, una empresa de seguridad privada con sede en Florida, se atribuyó la responsabilidad de la redada.
Denman apareció en un video en la televisión estatal venezolana unos días después de su captura, diciendo que Silvercorp USA le había encargado entrenar de 50 a 60 venezolanos en Colombia, tomar el aeropuerto de Caracas y volar un avión para volar. .
La oficina del líder de la oposición, Juan Guaidó, dijo que Guaidó sabía de la operación desde octubre, pero que ni la financió ni la ordenó.
Maduro, quien describe a Guaidó como un títere de Washington, dijo que el gobierno del presidente Donald Trump apoyó la operación.
La administración Trump ha negado cualquier participación directa. El secretario de Estado Mike Pompeo dijo que el gobierno de Estados Unidos utilizará «todas las herramientas» para garantizar el regreso de los ciudadanos estadounidenses.
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