Tres o más conmociones cerebrales se suman a problemas cognitivos a largo plazo, sugiere un estudio | Conmoción cerebral en los deportes

Experimentar múltiples conmociones cerebrales puede estar relacionado con una peor función cerebral en la edad adulta, sugiere un estudio de casi 16,000 personas.

Entre 15,764 personas de 50 a 90 años, los que reportaron tres o más conmociones cerebrales tuvieron peores puntajes de atención y planificación compleja en una variedad de pruebas cognitivas.

Las personas que habían sufrido cuatro o más conmociones cerebrales mostraron disminución de la atención, la velocidad de procesamiento y la memoria de trabajo.

«Lo que encontramos es que… solo necesitas tener tres conmociones cerebrales en tu vida para tener algún tipo de deterioro cognitivo a largo plazo», dijo el Dr. Matthew Lennon, autor principal del estudio y candidato a doctorado en el Centro de la Universidad de Nueva Gales del Sur. para un envejecimiento cerebral saludable.

«Si tiene múltiples conmociones cerebrales en la adolescencia, a los 20, 30 y 40 años, aún sentirá los efectos cuando tenga 70 u 80 años».

Los hallazgos llegan al día siguiente de las primeras audiencias del CEO Investigación del Senado sobre conmociones cerebrales y lesiones repetidas en la cabeza en deportes de contacto. La investigación se inició a raíz de la creciente preocupación pública. e informes continuos de Guardian Australia sobre el manejo de las conmociones cerebrales por parte de las organizaciones deportivas y los efectos de la exposición a largo plazo a golpes fuertes que pueden no conducir a un diagnóstico clínico de conmociones cerebrales, pero aun así causar daño cerebral.

Un cuerpo grande y creciente de evidencia científica ha demostrado vínculos entre la exposición repetida a traumatismo craneoencefálico y golpes subconmocionales en deportes de contacto y la enfermedad neurodegenerativa encefalopatía traumática crónica (CTE, por sus siglas en inglés), que ha sido encontrado en los cerebros de múltiples deportistas australianosdesde aficionados hasta profesionales.

La investigación de Lennon encontró que, si bien las personas que habían sufrido conmociones cerebrales repetidas tenían un rendimiento cognitivo significativamente peor, las diferencias no eran drásticas. «No estamos hablando de 20 o 30 puntos de coeficiente intelectual; estamos hablando de tal vez un par de puntos de coeficiente intelectual de diferencia», dijo Lennon, quien también es médico.

Los beneficios del deporte para la salud física y cognitiva han sido significativos, enfatizó Lennon. “Cuando examinamos el análisis de subgrupos [in data yet to be published] …si sufrió una conmoción cerebral mientras practicaba deportes, en realidad tenía mejor memoria de trabajo y velocidad de procesamiento que aquellos que nunca habían sufrido una conmoción cerebral.

«Lo que nos dice es que incluso si ha sufrido una conmoción cerebral, los beneficios de practicar deportes, sobre todo en la juventud, superan los riesgos para su cognición a largo plazo», dijo Lennon. «Esto tiene sentido cuando observamos los datos generales porque sabemos que la presión arterial, el colesterol alto, la diabetes… todos son riesgos realmente significativos para nuestra salud cognitiva».

La investigación de Lennon no estudió la ETC ni el efecto acumulativo de la exposición a golpes subconmocionales.

El documento argumentó, sin embargo, que dada la cuestión «muy debatida» de cuándo las personas deberían dejar de participar en actividades de alto riesgo, como los deportes de contacto, el hallazgo de que tres o más conmociones cerebrales causaron deterioro cognitivo a largo plazo ofreció un punto de referencia. .

“Este es un resultado de fundamental importancia. Proporciona un umbral claro en el que se pueden esperar de manera realista los déficits cognitivos de la edad avanzada a la mediana», afirma el documento. «Al hacer recomendaciones para aquellos que han experimentado recaídas [traumatic brain injury] los médicos deben ser conscientes de que se pueden esperar algunos déficits cognitivos a largo plazo después de 3 o más».

La investigación, publicada en el Revista de neurotraumaes parte de un proyecto más grande conocido como el proteger el estudioque sigue a los participantes del Reino Unido durante un máximo de 25 años para comprender los factores que influyen en la salud del cerebro en la edad adulta.

Lennon dijo que una ventaja de su estudio era su cohorte de no atletas, ya que la mayoría de los estudios anteriores sobre el vínculo entre la conmoción cerebral y los resultados cognitivos se habían centrado en atletas profesionales o universitarios. «Realmente no han incluido a la persona promedio».

En promedio, los participantes reportaron su última lesión en la cabeza 30 años antes del estudio. Los autores del estudio admitieron que el largo tiempo transcurrido desde la experiencia de la conmoción cerebral era una posible limitación.

«El diseño del estudio retrospectivo, en el que los participantes de edad avanzada a menudo recuerdan detalles de eventos de hace más de tres décadas, puede haber causado una subestimación de las lesiones en la cabeza y, por lo tanto, una subestimación del tamaño del efecto», escribieron.