SpaceX podría ayudar a traer a los astronautas varados de regreso a la ISS

La NASA podría estar recurriendo a su socio comercial SpaceX para transportar a tres astronautas a la Tierra después de que una nave espacial rusa Soyuz sufriera una fuga de refrigerante a mediados de diciembre.

En una publicación de blog publicada el viernes, la NASA Ella dijo que «se ha puesto en contacto con SpaceX con respecto a su capacidad para traer a otros miembros de la tripulación a bordo de Dragon si es necesario en caso de emergencia». Actualmente, la NASA está investigando si la nave espacial Soyuz aún podría llevar astronautas en el viaje de regreso desde la Estación Espacial Internacional, agregó la agencia espacial.

La nave espacial Soyuz llevó al astronauta de la NASA Frank Rubio y a los cosmonautas de Roscosmos Sergey Prokopyev y Dmitri Petelin a la ISS en septiembre de 2022. El 14 de diciembre, la nave espacial partió fuga de refrigerante en órbita terrestre baja mientras está conectado a la ISS. La fuga de refrigerante duró tres horas y fue capturada en vivo por NASA TV. Los astronautas a bordo de la estación espacial no sufrieron daños, pero el destino de los tres astronautas que se suponía que usarían la nave espacial Soyuz para regresar a la Tierra sigue siendo incierto.

«La NASA y Roscosmos continúan realizando una serie de revisiones de ingeniería y están consultando con otros socios internacionales sobre los métodos para que la tripulación de la Soyuz regrese a casa de manera segura tanto en escenarios normales como de emergencia», escribió la NASA en la publicación en el blog. Se espera que las dos agencias espaciales tomen una decisión final sobre la viabilidad de la nave espacial este mes.

Roscosmos esperaba tomar una decisión antes del 27 de diciembre, pero el la agencia espacial anunció que necesitaba más tiempo para evaluar las capacidades de vuelo de la nave espacial Soyuz. La razón exacta detrás de la filtración no ha sido anunciada, aunque podría ser causado por un micrometeorito o una pequeña pieza de basura espacial que dejó un agujero de 0,8 milímetros de ancho en la nave espacial Soyuz MS-22.

Rubio was the first NASA astronaut to fly aboard a Russian Soyuz rocket since Abril de 2021el resultado de un reciente acuerdo de intercambio entre las dos agencias espaciales. El acuerdo estipulaba que un astronauta estadounidense abordaría una cápsula Soyuz a cambio de que un cosmonauta ruso abordara un Crew Dragon de SpaceX por primera vez. Si la nave espacial Soyuz se considera inutilizable para el regreso de la tripulación, la NASA podría solicitar a SpaceX que envíe un Crew Dragon para recoger a los tres astronautas de la ISS y devolverlos a la Tierra. Se espera que los astronautas regresen en primavera después de pasar seis meses a bordo de la ISS.

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