Se han informado más de 100 casos confirmados o sospechosos de viruela del simio en 12 países, incluido Estados Unidos.

«Pero siento que este es un virus que entendemos, tenemos vacunas contra él, tenemos tratamientos contra él y se ha propagado de manera muy diferente al SARS-CoV-2», el virus que causa el covid-19, le dijo Jha a Martha desde ABC Raddatz el domingo.

“No es tan contagioso como el covid. Así que confío en que podremos abrazarnos”, dijo Jha. “Pero lo seguiremos muy de cerca y utilizaremos las herramientas que tenemos para asegurarnos de que podemos continuar evitando una mayor propagación y cuidando a las personas que se infectan”.

Los expertos en salud dicen que se requiere contacto cercano con una persona infectada para propagar el virus de la viruela del mono.

La infección puede desarrollarse después de la exposición a «piel rota, membranas mucosas, gotitas respiratorias, fluidos corporales infectados o incluso contacto con ropa de cama contaminada», según Neil Mabbott, presidente personal de inmunopatología en la Facultad de Veterinaria de la Universidad de Edimburgo en Escocia.

Aunque los expertos dicen que la viruela del simio no es tan contagiosa como el covid-19, el presidente Joe Biden dijo que todos deberían estar preocupados por la propagación de la viruela del simio, incluso mientras los científicos trabajan para obtener más información sobre la propagación reciente.

“Todavía no me han dicho el nivel de exposición, pero es algo que debería preocupar a todos”, dijo Biden a Kaitlan Collins de CNN el domingo cuando partía de Corea del Sur.

“Estamos trabajando arduamente para comprender lo que hacemos y qué vacuna, si es que hay alguna, podría estar disponible”, dijo Biden. “Es una preocupación porque si se propaga, tendría consecuencias. Eso es todo lo que me dijeron”.

CNN informó anteriormente que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. están considerando si se debe ofrecer una vacuna contra la viruela a los profesionales de la salud que tratan a pacientes con viruela del simio y otras personas que pueden tener un «alto riesgo» de exposición a la viruela del simio.

El virus de la viruela que causa la viruela y el virus de la viruela del mono están algo relacionados, ya que ambos son miembros del género Orthopoxvirus, perteneciente a la familia científica de los virus de la «viruela». Por lo tanto, se ha demostrado que algunas de las mismas vacunas que se administran para prevenir la viruela también previenen la viruela del simio.

Los síntomas iniciales de la viruela símica suelen ser similares a los de la gripe, como fiebre, escalofríos, agotamiento, dolor de cabeza y debilidad muscular.

«Una característica que distingue a la viruela del simio de la viruela es el desarrollo de ganglios linfáticos agrandados», dijeron los CDC.

Los dolorosos brotes de viruela son nacarados y llenos de líquido, a menudo rodeados de círculos rojos. Las lesiones eventualmente se incrustan y desaparecen en un período de dos a tres semanas, dijeron los CDC.

“Tenemos un nivel de preocupación científica sobre lo que estamos viendo porque esta es una situación muy inusual”, dijo McQuiston a CNN el jueves.

“No vemos esto en los EE. UU. o Europa, y la cantidad de casos informados definitivamente está fuera del rango normal de lo que veríamos”, dijo McQuiston.

Un alto funcionario de salud del Reino Unido le dijo a la BBC el domingo que las personas deberían ser conscientes de la viruela del simio, pero que el riesgo para la población en general «sigue siendo extremadamente bajo en este momento».

«Creo que la gente debe tener cuidado con esto», dijo Susan Hopkins, asesora médica en jefe de la Agencia de Seguridad de la Salud del Reino Unido.

«Realmente queremos que los médicos estén alerta y envíen la prueba si están preocupados».

Hopkins dijo, basándose en informes de África, que UKHSA sabe que algunas personas tienen «mucho más riesgo de enfermedades graves, en particular las personas inmunodeprimidas o los niños pequeños».

Aunque «no existe una vacuna directa para la viruela del simio», dijo Hopkins, «estamos usando una forma de vacuna contra la viruela o una vacuna contra la viruela de tercera generación que es segura para las personas en contacto con los casos».