Se están formando más partículas de aerosol sobre Siberia de lo que se pensaba

Investigaciones recientes han descubierto que, contrariamente a las hipótesis anteriores, durante la primavera se generan cantidades significativas de partículas de aerosol en grandes regiones de la taiga de Siberia Occidental. Estos resultados indican que el aumento de las temperaturas puede afectar significativamente al clima debido a este fenómeno.

Las partículas de aerosol contribuyen significativamente al proceso de enfriamiento de la Tierra. Pueden influir en la cantidad de luz solar que llega directa o indirectamente a la superficie terrestre favoreciendo la formación de nubes. Estas partículas provienen de diversas moléculas de gas y se encuentran por todo el planeta.

Para comprender las circunstancias en las que se forman estas partículas, los investigadores realizan mediciones en diversos entornos de todo el mundo. Por ejemplo, la estación insignia finlandesa SMEAR II lleva 25 años realizando mediciones en el bosque boreal.

Sin embargo, el bosque boreal es un área extremadamente extensa y gran parte de su contribución a la formación de aerosoles aún no se ha explorado, especialmente en sus partes siberianas y canadienses.

Estudios anteriores han sugerido que la formación de partículas es rara en Siberia. Sin embargo, un estudio reciente de la Universidad de Helsinki demostró que la formación de partículas en Siberia era frecuente y estaba relacionada con condiciones cálidas. Los resultados del estudio fueron publicados en la revista. Cartas de investigación ambiental..

«Nuestros resultados sugieren que se pueden formar grandes cantidades de partículas de aerosol en grandes áreas de la taiga de Siberia occidental en primavera, contrariamente a lo que se suponía anteriormente», dijeron Olga Garmash y Ekaterina Ezhova del Instituto de Investigación de los Sistemas Atmosféricos y Terrestres de la Universidad de Los Ángeles. . la Universidad de Helsinki.

Los investigadores también descubrieron que en condiciones de olas de calor o en un clima cálido se forman más aerosoles, lo que a su vez puede tener un efecto mitigador y de enfriamiento del clima.

Condiciones ideales creadas por el calor.

En 2020, los investigadores llevaron a cabo una campaña de medición a largo plazo utilizando una serie de instrumentos de última generación. Su objetivo inicial era determinar por qué rara vez se forman partículas en Siberia.

«Especialmente en marzo, los fenómenos de formación de partículas se sucedieron uno tras otro y fueron mucho más fuertes que los que tuvieron lugar en la estación finlandesa SMEAR II», afirma la investigadora postdoctoral Olga Garmash.

En 2020, Siberia se vio afectada por una ola de calor semestral. Utilizando análisis multidisciplinarios de la química, la física y la meteorología atmosférica, los investigadores descubrieron que las emisiones forestales, la contaminación y la ola de calor habían creado las condiciones ideales para la formación de aerosoles. La frecuente formación de nuevas partículas ese año fue probablemente una excepción.

“Sin embargo, a medida que aumenten las temperaturas en Siberia occidental, en el futuro se volverán comunes las mismas temperaturas que la ola de calor de 2020. Esta frecuente formación de nuevas partículas puede volverse normal. Las consecuencias que esto tendrá sobre el clima siguen siendo una importante cuestión abierta”, afirma Ekaterina Ezhova, catedrática y profesora universitaria de geofísica.

Objetivo informar el proceso de toma de decisiones.

Esta fue la primera vez que se realizaron en Siberia mediciones tan completas centradas en las partículas de aerosoles atmosféricos. Los investigadores también descubrieron diferencias en los procesos atmosféricos entre los bosques boreales siberianos y fennoscandios.

«Debido a que el bosque boreal es el bioma terrestre más grande, necesitamos más mediciones en otros lugares para comprender las interacciones bosque-atmósfera y la retroalimentación en un clima cada vez más cálido», dice Garmash.

“Nuestro trabajo futuro se beneficiará de la colaboración con los modeladores: si el modelo reproduce la formación de aerosoles observada, podría usarse para estimar el efecto del aumento de la formación de aerosoles en las nubes y las precipitaciones. Una posible aplicación de nuestros resultados es el desarrollo y prueba de modelos, en particular modelos del sistema terrestre global, que se utilizan para informar la toma de decisiones”, dice Ezhova.

Referencia: “La ola de calor revela el potencial de una mayor formación de aerosoles en el bosque boreal de Siberia” por Olga Garmash, Ekaterina Ezhova, Mikhail Arshinov, Boris Belan, Anastasiia Lampilahti, Denis Davydov, Meri Räty, Diego Aliaga, Rima Baalbaki, Tommy Chan, Federico Bianchi, Veli -Matti Kerminen, Tuukka Petäjä y Markku Kulmala, 9 de enero de 2024, Cartas de investigación ambiental..
DOI: 10.1088/1748-9326/ad10d5