Se espera que la temporada de gripe golpee a Israel temprano y con fuerza, dicen los funcionarios de salud

Se espera que la influenza estacional alcance niveles excepcionalmente altos este año, dijeron funcionarios de salud el domingo en el lanzamiento de la campaña anual de vacunación contra la influenza.

La influenza es uno de los virus invernales más comunes y altamente infecciosos. Al igual que el coronavirus, se transmite de persona a persona principalmente a través de gotitas exhaladas cuando la gente tose, estornuda o incluso habla.

Desde marzo de 2020, Israel no ha tenido casos conocidos de gripe.

Dr. David Mossinson, director médico de Meuhedet para los servicios de salud, explicó que la situación surgió en gran parte porque las personas han tenido cuidado al usar máscaras en casi todas las situaciones durante el año pasado. Además, durante el tiempo que la gripe se extendió por todo el país, la gente estuvo aislada y las escuelas y jardines de infancia estaban cerrados.

«El distanciamiento social y las mascarillas hicieron que la temporada de gripe del año pasado casi no existiera en nuestras vidas, y la última vez que hubo una tasa de morbilidad tan baja fue en 1988», dijo la directora de enfermería Meuhedet, Mali Kusha.

Sin embargo, lo que Israel y el resto del mundo vieron en el verano cuando la gente comenzó a quitarse las máscaras fue un «aumento en los virus y las infecciones respiratorias», dijo Mossinson.

“Ha habido un aumento inusual e inesperado de infecciones respiratorias que suelen caracterizar los meses de invierno. El resultado ha sido una carga significativa para el sistema de salud que normalmente no vemos en los meses de verano, y este fenómeno también se ha informado en todo el mundo ”.

En Israel, dijo que las salas de pediatría estaban llenas. Ahora, los médicos creen que la tasa de gripe en Israel será aún más alta este año, no solo con respecto al año pasado, sino más alta que en años anteriores, y creen que el virus atacará incluso antes.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han pronosticado un aumento del 20% en los casos de influenza en los Estados Unidos, con una mayor relajación de las restricciones y la reanudación de los viajes internacionales.

Sin embargo, con la vacunación y una buena higiene, al igual que con el COVID-19, se puede prevenir una situación fatal, dijo Mossinson.

El virus de la gripe cambia todos los años y, por lo tanto, las personas deben recibir una nueva vacuna. La vacuna contra la gripe se produce según las predicciones de la Organización Mundial de la Salud sobre qué cepas deberían circular. En la mayoría de los casos, las predicciones fueron precisas y la vacuna funcionó.

La vacuna es más importante para las personas en cuatro grupos objetivo: personas mayores de 65 años, mujeres embarazadas, personas con enfermedades crónicas y bebés y niños de seis meses a 12 que no pueden vacunarse contra COVID-19.

Este año, Meuhedet ofrece la vacuna contra la gripe Fluzone de dosis alta para personas mayores de 65 años, que es un 24% más eficaz.

Según los CDC, entre el 70% y el 80% de las muertes relacionadas con la influenza estacional se han producido en personas de 65 años o más. Además, entre el 50% y el 70% de las hospitalizaciones estacionales relacionadas con la influenza ocurrieron entre personas de este grupo de edad.

En la mayoría de los años, alrededor del 60% de la población anciana de Israel está vacunada.

Todos los fondos de salud tienen las vacunas contra la influenza y los aerosoles nasales estándar para personas de otras cohortes de edad.

Jessica Hirsh, estudiante de la Universidad George Washington, recibe la vacuna en aerosol nasal H1N1 en la Clínica del Servicio de Salud para Estudiantes en Washington el 19 de noviembre de 2009 (REUTERS / HYUNGWON KANG).

Además, este año, las personas pueden recibir vacunas contra la gripe y COVID-19 al mismo tiempo, aunque idealmente en diferentes extremidades.

«El año pasado, cuando comenzamos a vacunarnos en diciembre, carecíamos de información sobre las nuevas vacunas COVID, por lo que no permitimos que las personas las tomaran juntas», dijo Mossinson, y señaló que el protocolo tenía que tener un intervalo de 14 días entre dos disparos.

Dijo que la gente debería apresurarse a recibir las vacunas antes de que finalice el próximo mes, cuando la gripe está por llegar.

¿La vacuna contra la gripe puede ayudar a prevenir el COVID y viceversa?

«Tenemos algunas pruebas preliminares», dijo Mossinson. «Pero, por lo general, las personas que se vacunan también son personas más conscientes de su salud y creo que tiene más que ver con eso».

Dijo: «Hasta ahora no hay nada que esté basado en pruebas, pero tal vez veamos».