Se eleva a 34 el número de detenidos en la investigación venezolana a la petrolera PDVSA

CARACAS, 5 abr (Reuters) – El número de personas arrestadas en una investigación de corrupción en la petrolera estatal venezolana PDVSA aumentó a 34, dijo el miércoles el fiscal general Tarek Saab.

Las investigaciones de empresas estatales, incluidas PDVSA y el conglomerado de metales Corporación Venezolana de Guayana (CVG), han dado lugar a decenas de arrestos en las últimas semanas.

«Estamos librando una batalla cuesta arriba e histórica contra el flagelo de la corrupción», dijo Saab en una conferencia de prensa. «Tenemos 34 personas arrestadas solo en este caso».

Los arrestados son funcionarios y comerciantes financieros, dijo, y agregó que el caso incluye a personas conectadas con la entidad de criptomonedas del gobierno.

Cincuenta y una personas han sido arrestadas en total en las diversas investigaciones de corrupción, agregó.

La investigación de PDVSA condujo a la renuncia en marzo del ministro de Petróleo, Tareck El Aissami, destacado durante mucho tiempo en el gobierno del presidente Nicolás Maduro. Fue reemplazado por Pedro Rafael Tellechea, quien fue nombrado titular de PDVSA en enero.

Cuando se le preguntó si El Aissami será investigado, Saab dijo que solo hablaría sobre los que están actualmente bajo arresto.

Maduro suspendió la semana pasada un comité creado en 2020 para reestructurar PDVSA y prometió un nuevo proceso para verificar sus cuentas y descubrir la corrupción.

La necesidad de dólares de Venezuela para apuntalar su tipo de cambio y permitir la generosidad del gobierno antes de las elecciones de 2024 es una de las razones de la represión, dijeron fuentes a Reuters.

Los arrestos de los funcionarios de PDVSA están vinculados a una investigación sobre las grandes pérdidas sufridas el año pasado cuando los petroleros abandonaron el país con cargamentos que no habían sido pagados en su totalidad, dijeron las fuentes.

PDVSA ha acumulado 21.200 millones de dólares en facturas impagas, según los documentos.

Saab ha reiterado su llamado a las autoridades de Italia, España y Estados Unidos para que extraditen a exfuncionarios de PDVSA, incluido el expresidente de la empresa Rafael Ramírez, a quien el gobierno acusa de estar involucrado en casos de corrupción anteriores.

«El fiscal general tiene el propósito deliberado de desviar la atención del gran escándalo que ha salido a la luz», dijo Ramírez a Reuters, y agregó que las acusaciones en su contra son falsas.

Italia ha negado repetidamente las solicitudes de extradición de Ramírez.

Información de Mayela Armas y Deisy Buitrago en Caracas, información adicional de Marianna Parraga en Houston; Escrito por Julia Symmes Cobb; editado por Grant McCool

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