Rusia expulsa a diplomáticos europeos por participar en protesta contra críticos del Kremlin

Mosk Rusia:

Rusia expulsó el viernes a diplomáticos de tres países europeos por participar en protestas en apoyo del crítico del Kremlin encarcelado Alexei Navalny, luego de que la Unión Europea dijera que los lazos con Moscú habían alcanzado un nuevo mínimo.

Con el jefe de política exterior de la UE, Josep Borrell, en Moscú para una rara visita, Rusia dijo que declaró a los diplomáticos de Polonia, Alemania y Suecia como persona non grata por participar en «protestas ilegales» el 23 de enero en apoyo de Navalny.

Occidente condenó ferozmente el arresto de Navalny a mediados de enero, la represión de las manifestaciones masivas de sus partidarios y un fallo judicial el martes que condenó al activista anticorrupción de 44 años durante casi tres años.

Moscú anunció las expulsiones horas después de que Borrell se reuniera con el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergei Lavrov, para discutir los vínculos, con el número desconocido de diplomáticos «ordenados a abandonar Rusia en un futuro previsible».

El Ministerio de Relaciones Exteriores no proporcionó detalles sobre cómo estuvieron involucrados en las protestas, y solo dijo que Rusia espera que los diplomáticos extranjeros «sigan estrictamente las normas del derecho internacional».

Rusia se ha puesto nerviosa por el apoyo occidental a Navalny, el oponente más prominente del presidente Vladimir Putin, acusando a Europa y Estados Unidos de interferir en sus asuntos internos.

«Nuestra relación está realmente en un momento difícil», dijo Borrell a Lavrov durante las conversaciones, y agregó que la relación está «bajo una gran tensión y el caso Navalny es un punto bajo».

Los dos hombres dijeron que había esperanzas de cooperación en algunas áreas, incluida la pandemia de coronavirus, pero es poco probable que el anuncio de las expulsiones ayude a aliviar las tensiones.

El portavoz de la UE, Peter Stano, dijo que Borrell se enteró de la decisión en su reunión con Lavrov.

Borrell «condenó enérgicamente esta decisión y rechazó las acusaciones de que realizarían actividades incompatibles con su condición de diplomáticos extranjeros», dijo.

La canciller alemana, Angela Merkel, calificó la acción de «no justificada», mientras que el Ministerio de Relaciones Exteriores sueco dijo que era «completamente infundada» y advirtió que se reservara el derecho «a una respuesta adecuada».

La visita de Borrell fue la primera a Rusia de un enviado de alto rango de la UE desde 2017, después de años de deterioro de las relaciones provocadas por la anexión rusa de Crimea por Ucrania en 2014.

Navalny vuelve a la corte

Los lazos se han deteriorado aún más en los últimos meses después de que tres laboratorios europeos concluyeron que Navalny fue envenenado con un agente nervioso diseñado por los soviéticos en un ataque en Siberia en agosto.

Él culpa a Putin por el envenenamiento, una acusación que el Kremlin niega.

Navalny fue trasladado en avión a Alemania para recuperarse del envenenamiento y luego fue arrestado en un aeropuerto de Moscú cuando regresó a Rusia a mediados de enero.

Fue acusado de violar las condiciones de libertad condicional de una sentencia suspendida en 2014 por cargos de fraude y fue encarcelado durante dos años y ocho meses el martes.

Regresó a la corte el viernes por cargos separados de difamar a un veterano de la Segunda Guerra Mundial, lo que podría llevarlo a prisión por otros dos años.

El experimentado abogado está acusado de describir a las personas que aparecieron en un video a favor del Kremlin, incluido el veterano de 95 años, como «la vergüenza del país» y «traidores» en un tuit de junio.

En la corte, Navalny y sus abogados argumentaron que el caso tenía motivaciones políticas y era un pretexto para silenciarlo.

«La verdad está de mi lado»

«Está claro para todos que la verdad está de mi lado», dijo, de pie en la jaula de vidrio para los acusados ​​en la sala del tribunal de Moscú.

La visita de Borrell ha generado críticas de algunas capitales europeas preocupadas de que Moscú pueda convertirlo en una prueba de que Bruselas está ansiosa por volver al trabajo como de costumbre, y algunos en Europa piden nuevas sanciones a Rusia.

El Kremlin también arremetió el viernes contra lo que llamó «retórica agresiva y no constructiva» de Estados Unidos esta semana.

«Ya hemos dicho que no escucharemos declaraciones paternalistas de este tipo», dijo el portavoz de Putin, Dmitry Peskov.

El presidente Joe Biden dijo el jueves que Estados Unidos ya no se rebelaría «contra las acciones agresivas de Rusia» y sus funcionarios dijeron que tomarían medidas contra Moscú por Navalny y otros comportamientos «maliciosos».

(Excepto por el título, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y es publicada por un feed sindicado).