¿Pueden algunos alimentos suprimir el apetito?

Es probable que su tienda semanal esté llena de empaques que prometan que la comida en el interior sabrá muy bien, se mantendrá fresca y será buena para usted. También puede encontrar algunos productos que le digan que lo llenarán por más tiempo. Pero, ¿es realmente posible que un alimento suprima el apetito?

Si bien algunas investigaciones sugieren que el consumo de ciertos alimentos, como chile y jengibre, pueden hacernos sentir menos hambrientos más tarde, estos estudios a menudo usan grandes cantidades de alimentos y prueban los efectos en animales, dice Gary Frost, jefe de la Red Imperial de Nutrición y Alimentos en el Imperial College de Londres. La traducción de estos efectos en humanos no sucedió, agrega.

Pero un estudio lo investigó las propiedades supresoras del apetito de la capsaicina en los chiles, (el ingrediente activo que da picor a los pimientos picantes) usando cantidades que se asemejan más a una dieta humana promedio. Mary-Jon Ludy, profesora asociada de alimentos y nutrición en la Universidad Estatal de Bowling Green en Ohio, EE. UU., primero experimentó en casa, agregando chiles a sus comidas hasta que decidió qué cantidad era apetecible y realista para alguien que vive en el Medio oeste de los Estados Unidos.

Luego invitó a 25 personas a su taller seis veces y les dio de comer tazones de sopa de tomate. Después de la sopa, permanecieron en el laboratorio durante cuatro horas y media para poder medir regularmente su apetito y gasto de energía. Luego se les sirvió otra comida y se les dijo que podían comer todo lo que quisieran.

Cuando consumieron una sopa que contenía 1 g de chile, los participantes quemaron otras 10 calorías durante las siguientes cuatro horas y media. Los participantes que generalmente comían chili solo una vez al mes informaron tener menos pensamientos sobre la comida después y comieron 70 calorías menos cuando se les sirvió la segunda comida, en comparación con los que generalmente comían chili tres veces por semana o más.

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Ludy realizó el mismo experimento con chile en una cápsula en lugar de sopa, pero el aumento en el consumo de grasas solo se encontró después de comer la sopa de chile y tomate.

«Esto dice algo importante sobre la experiencia de la sensación de hormigueo/ardor en la boca», dice.