Un empresario fugitivo acusado de actuar como blanqueador de dinero para el régimen del presidente venezolano Nicolás Maduro dijo el domingo que no cooperaría con Estados Unidos al día siguiente de ser extraditado al país desde Cabo Verde.
Maduro dijo en un discurso televisado el domingo por la noche que la extradición de Alex Saab el sábado fue «una de las injusticias más atroces y vulgares cometidas en las últimas décadas».
Las autoridades realizaron una manifestación en apoyo de Saab el domingo pasado en Caracas, durante la cual su esposa, Camilla Fabri, leyó en voz alta una carta suya.
«Enfrentaré mi juicio con total dignidad», dijo Saab en la carta. “Quiero ser claro: no tengo que cooperar con Estados Unidos. No he cometido ningún delito.
«Declaro que estoy en plena posesión de mis medios y no quiero suicidarme, por si me asesinan y luego (ellos) dicen que me suicidé».
Saab, ciudadano colombiano, y su socio comercial Álvaro Pulido están acusados en Estados Unidos de dirigir una red que explotaba la ayuda alimentaria para Venezuela, una nación rica en petróleo sumida en una grave crisis económica.
Se alega que transfirieron 350 millones de dólares de Venezuela a cuentas que controlaban en Estados Unidos y otros países. Se enfrentan a hasta 20 años de prisión.
El Departamento de Justicia de Estados Unidos dijo en un comunicado que Saab debía comparecer ante un tribunal en Florida el lunes y expresó «admiración» a las autoridades de Cabo Verde por su ayuda en el caso.
Venezuela reaccionó furiosamente, suspendiendo las conversaciones con la oposición respaldada por Estados Unidos para poner fin a la crisis política y económica del país.
Saab, quien también tiene nacionalidad venezolana y pasaporte diplomático venezolano, fue acusado en julio de 2019 en Miami por lavado de dinero y fue arrestado en una escala en Cabo Verde frente a las costas de África Occidental en junio de 2020.
La oposición venezolana describió a Saab como un testaferro haciendo negocios turbios para el régimen socialista populista de Maduro.
El presidente colombiano, Iván Duque, elogió la extradición de Saab el sábado y la calificó como un «triunfo en la lucha contra el narcotráfico, el lavado de dinero y la corrupción» que, según dijo, floreció bajo el gobierno de Maduro.
El líder de la oposición venezolana, Juan Guaidó, reconocido como presidente interino del país por Estados Unidos y más de 50 países, también acogió con agrado la medida.
«Los venezolanos, que hemos visto secuestrar a la justicia durante años, respetamos y celebramos el sistema de justicia en países democráticos como Cabo Verde», tuiteó.
– ‘Peones políticos’ –
En un hecho vinculado extraoficialmente a la extradición de Saab, poco después de que se conociera la noticia, seis ex ejecutivos petroleros bajo arresto domiciliario por corrupción en Venezuela fueron llevados a una prisión secreta.
Habían trabajado para Citgo, una subsidiaria con sede en Estados Unidos de la compañía petrolera estatal PDVSA. Cinco de los seis son ciudadanos estadounidenses y el otro es residente permanente de los Estados Unidos.
«Los detenidos estadounidenses en Venezuela ahora están siendo utilizados como peones políticos», dijo el peso pesado del Partido Demócrata estadounidense Bill Richardson, quien encabezó una misión fallida a Venezuela el año pasado para exigir la liberación de los líderes.
Richardson manejó negociaciones internacionales para varios reclusos estadounidenses de alto perfil.
«Continuaremos presionando por su liberación», dijo.
– ‘Secuestro’ –
Cabo Verde acordó el mes pasado extraditar a Saab a Estados Unidos, a pesar de las protestas de Venezuela, que afirmaron que fue secuestrado por Washington.
«Venezuela denuncia el secuestro del diplomático venezolano Alex Saab por parte del gobierno de Estados Unidos en complicidad con las autoridades de Cabo Verde», se lee en una nota del gobierno de Caracas.
El presidente del Congreso, Jorge Rodríguez, dijo que el gobierno no participará en la cuarta ronda de conversaciones con la oposición que comenzará el domingo en la Ciudad de México «como una expresión profunda de nuestra protesta contra la brutal agresión» contra Saab.
Rodríguez encabeza la delegación del gobierno para las negociaciones y esperaba convertir a Saab en uno de sus miembros hasta su arresto.
Roberto Deniz, un reportero que cubrió la historia de Saab para el sitio de noticias de investigación venezolano Armando.info, dijo el mes pasado que el régimen de Caracas estaba desesperado por que lo liberaran.
«Está claro que hay mucho miedo, no solo porque podría revelar información sobre sobornos, lugares donde se ha movido dinero y precios inflados», dijo Deniz, sino también porque Saab «ha sido el puente para muchos de estos». acuerdos que el régimen de Maduro está comenzando a realizar con los demás países aliados ”.
bur / jt / a / caw
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