¿Por qué los humanos no tienen pelaje?

En cuanto al vello púbico y axilar, Lasasi cree que esto podría ser un llamado penacho – un subproducto de la evolución de otro rasgo – o potencialmente un remanente de ancestros de primates que usaban feromonas para comunicarse entre sí (hay no hay buena evidencia de que los humanos usen feromonas hoy).

No importa qué causó la pérdida de piel humana, una cosa es muy probable: coincidió con los primeros humanos que adquirieron una pigmentación de piel más oscura donde previamente se habría necesitado vello corporal protección UV.

“Es la inferencia lógica que podemos hacer”, dice Lasasi. «Podría ser que algunos humanos nacieran con cuerpos completamente sin pelo, y luego esto se convirtió en una adaptación junto con algunos de esos humanos que desarrollaron una piel más oscura. O podría ser que ha habido una reducción un poco más gradual en los pelos que estaba ocurriendo. con un aumento ligeramente más gradual en la pigmentación de la piel».

Si bien es interesante considerar cómo perdimos nuestro pelaje, puede parecer poco relevante para nuestras vidas hoy. Pero la investigación ha indicado que una mayor comprensión también podría tener implicaciones para las personas con pérdida de cabello no deseada hoy en día debido a la calvicie de patrón, la quimioterapia o las dolencias que causan la pérdida de cabello.

A principios de 2023, Nathan Clark, genetista de la Universidad de Utah, y sus colegas Amanda Kowalczyk y Maria Chikina de la Universidad de Pittsburgh examinaron los genes de 62 mamíferos, incluidos los humanos, para encontrar los cambios genéticos que los mamíferos sin pelo compartían entre sí. la exclusión de sus primos peludos. Descubrieron que los humanos parecían tener genes para una capa completa de vello corporal, pero la regulación de nuestro genoma actualmente impide su expresión.

También encontraron que cuando una especie pierde el pelo, lo hacen modificando repetidamente el mismo conjunto de genesy descubrió varios genes nuevos involucrados en este proceso.

«Algunos de esos [new] los genes no se habían caracterizado en absoluto, porque en el pasado las personas no habían realizado muchas pruebas genéticas para determinar la presencia y ausencia de cabello», dice Clark».[They] parecen ser los controladores maestros que podrían manipularse en el futuro si las personas quieren estimular el crecimiento del cabello».

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