Pompeo condena la sentencia, el encarcelamiento de Citgo 6 en Venezuela

“Después de cancelar su comparecencia inicial ante un juez decenas de veces durante los últimos tres años”, dijo Pompeo en un comunicado, “el sistema legal ilegítimo de Venezuela ha condenado y sentenciado repentinamente a estos ejecutivos petroleros sin ninguna evidencia. Después de haber pasado ya más de tres años detenidos injustamente en Venezuela por estos cargos espurios, la mayoría de las veces en condiciones carcelarias horribles, estas seis personas deberían ser repatriadas de inmediato a Estados Unidos «.

Previamente, en una carta abierta, familiares de José Pereira, de 63 años, escribieron a Maduro que Pereira tiene una larga lista de problemas de salud que requieren atención médica.

Le piden a Maduro que lo libere – y a los otros cinco – para que puedan irse a casa con sus familias en Estados Unidos

«Nuestro propósito con esta carta no es entrar en invectivas legales sobre el caso», dice la carta. «Solo queremos suplicar tu lado humano y compasivo».

La carta llegó el día después de que el veredicto del Día de Acción de Gracias declarara a los seis culpables de cargos de soborno. Llevan tres años detenidos en Venezuela.

Los llamados Citgo 6 son empleados de la refinería Citgo con sede en Houston, propiedad de la petrolera estatal venezolana PDVSA. Fueron atraídos a Venezuela en noviembre de 2017 para una reunión de negocios y fueron arrestados.

Además de Pereira, los otros condenados fueron Gustavo Cárdenas, Jorge Toledo, los hermanos José Luis Zambrano y Alirio Zambrano y Tomeu Vadell, todos ahora ciudadanos estadounidenses. El juez los condenó a ocho años y 10 meses de prisión

Pereira, residente permanente de Estados Unidos, había sido ascendido a presidente interino de Citgo poco antes de su arresto. Recibió la sentencia más larga: 13 años.

Los familiares dicen que los hombres fueron condenados injustamente y los abogados defensores prometieron apelar los veredictos.

La Corte Suprema de Justicia de Venezuela ha anunciado los veredictos y las penas de prisión. Los funcionarios del gobierno de Maduro no comentaron sobre el resultado del juicio.

Los arrestos lanzaron una purga de corrupción por parte del gobierno de Maduro de PDVSA y se produjeron en un momento en que las relaciones entre Caracas y Washington se estaban desmoronando mientras Venezuela se hundía en una crisis económica y social.

También fueron acusados ​​de delitos financieros resultantes de una propuesta nunca ejecutada para refinanciar aproximadamente $ 4 mil millones en bonos de Citgo al ofrecer una participación del 50% en la empresa como garantía. Maduro los estaba acusando de «traición» en ese momento. Todos se declararon inocentes.

Se negó a los medios de comunicación y grupos de derechos humanos el acceso al juicio en Caracas. La jueza Lorena Cornielles, quien supervisó el juicio, no respondió a una carta de Associated Press solicitando permiso para observar.