Oposición venezolana impaciente por proceso de EE.UU. para mover fondos congelados

Por Vivian Sequera y Mayela Armas
CARACAS (Reuters) – Los miembros de la oposición venezolana esperan ansiosamente una decisión de Estados Unidos para permitir una vez más la distribución de fondos para apoyar a los legisladores de la oposición y los esfuerzos humanitarios, dijeron cinco fuentes a Reuters.

Bajo la administración Trump, Estados Unidos ha intensificado las sanciones contra el país sudamericano. Congeló e incautó fondos del gobierno venezolano en el Banco de la Reserva Federal de Nueva York y luego usó los fondos para apoyar a los legisladores de la oposición que se oponen al presidente Nicolás Maduro.

Ahora, las figuras de la oposición se quejan de que el proceso de liquidación de EE. UU. necesario para reemplazar a su antiguo eje para distribuir fondos, el líder derrocado Juan Guaidó, se está alargando.

Guaidó, quien ha representado a Venezuela en litigios e interacciones con la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) de EE. UU., que aplica las sanciones, fue destituido de su cargo como presidente interino en diciembre y reemplazado en enero por tres legisladores.

El nuevo liderazgo de la oposición ha designado un comité para hacerse cargo de la gestión de los activos extranjeros, incluidos los fondos congelados en EE. UU., pero el comité está sujeto a un complejo proceso de autorización de EE. UU. a pesar de que EE. UU. ha dicho repetidamente que apoya al liderazgo de la oposición.

«Estados Unidos ha prometido dar su opinión sobre los cambios que haga la asamblea nacional», dijo una fuente de la oposición. “Mientras no está claro, todo está paralizado. Se han enviado cartas y EE.UU. dice pronto y aún no ha sucedido.

Esperar la aprobación de Estados Unidos es el desafío más reciente para la oposición dividida, cuyo nuevo liderazgo está luchando por ganar terreno contra Maduro en medio de una relajación de las sanciones de Estados Unidos y relaciones renovadas con algunos vecinos.

Estados Unidos ha respaldado durante mucho tiempo a la oposición venezolana, reconociendo su legislatura paralela y vilipendiando lo que dice que es la dictadura de Maduro.

El gobierno de Maduro se opone a lo que afirma es una interferencia extranjera de Estados Unidos en sus políticas y ha dicho que la oposición ha robado fondos que pertenecen al pueblo que podrían usarse para apoyo social y médico.

El Ministerio de Información de Venezuela no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre los fondos congelados.

OPOSICIÓN EN TRANSICIÓN

La nueva jefa de la legislatura opositora, Dinorah Figuera, supervisó el nombramiento del comité de activos extranjeros.

Los activos extranjeros de Venezuela incluyen Citgo Petroleum, casi $ 2 mil millones en oro en el Banco de Inglaterra y programas, incluidos pagos a activistas de la oposición, utilizando activos estadounidenses.

“Estamos en un momento de transición que preserva la protección legal nacional e internacional para los fondos”, dijo Figuera, del partido Primero Justicia, cuando se le pidió reemplazar a Guaidó como gerente.

Representantes estadounidenses y europeos han dicho a los miembros de la oposición que debe haber un reemplazo para Guaidó para autorizar las transferencias, según una fuente.

“Hay gente esperando”, dijo otra fuente, y agregó que los fondos de ayuda humanitaria congelados son vitales en medio de la pobreza y la desigualdad de ingresos que experimenta la mitad de los venezolanos.

Tanto la oposición venezolana como el gobierno son profundamente impopulares.

Una encuesta de febrero a 1.200 personas realizada por la firma de investigación Delphos encontró que el 65,3% describió al gobierno de Maduro como «terrible y mezquino», mientras que el 61,7% de los encuestados estuvo de acuerdo en que la oposición era «terrible, es mala».

El gobierno de EE. UU. respalda el llamado acuerdo de Mesa Social entre la oposición y el gobierno para usar alrededor de $ 3.2 mil millones, incluidas las cuentas de venezolanos en Europa, para esfuerzos humanitarios, dijo un portavoz del Departamento de Estado por correo electrónico.

«Hemos expresado nuestro apoyo de alto nivel al asentamiento social de Mesa», dijo el vocero. «Consultamos regularmente con (la oposición) sobre cómo podemos apoyar a las partes venezolanas en la implementación de este acuerdo para satisfacer mejor las necesidades humanitarias del pueblo venezolano».

El Departamento del Tesoro de EE. UU., que supervisa la OFAC, se negó a comentar.

La oposición ya está buscando formas de mover pequeñas cantidades de dinero para evitar a los acreedores y ha sostenido reuniones con autoridades estadounidenses en Washington.

(Reporte de Vivian Sequera y Mayela Armas; Escrito por Julia Symmes Cobb)

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