Opciones más saludables de Zomato: ¿y ahora qué?

La aplicación de entrega de alimentos Zomato introdujo recientemente una nueva función que sugiere «opciones más saludables» cuando los clientes seleccionan alimentos. Por ejemplo, sugerirá roti en lugar de naan, y si pasa el cursor sobre el postre, sugerirá opciones bajas en calorías. Dado que Zomato lleva mucho tiempo ofreciendo opciones para una alimentación saludable, ya sean ensaladas, postres o platos veganos, este nuevo paso no sorprende. Al mismo tiempo, esta nueva característica plantea algunas preguntas porque la elección de alimentos saludables y no saludables no es una cuestión fácil, ni para un cliente ni para la plataforma. Considera lo siguiente:

– ¿Saludable para mí = saludable para ti? Lo que es saludable para la persona A no es necesariamente saludable para la persona B. Para alguien con un trabajo sedentario versus alguien cuyo trabajo implica movimiento físico, las opciones probablemente serán diferentes. Una persona alérgica a un ingrediente consideraría inapropiados una gran cantidad de artículos.

– La batalla de los alimentos saludables y no saludables. Hoy en día, una suposición común es que una determinada categoría de alimentos es saludable, mientras que la mayoría de los demás alimentos no son saludables. Sin embargo, la sabiduría tradicional y nuestra propia intuición sugieren que, si bien algunos alimentos o ingredientes probablemente no sean saludables (por ejemplo, glutamato monosódico), hay muchos otros que son saludables o no saludables según la hora del día y otros alimentos presentes en la comida. , y así enseguida.

– Está limpio. ¿Pero cuanto? Las opciones aparentemente saludables a menudo ocultan el mito de que la cantidad no importa. La investigación realizada por Peggy Liu (Universidad de Pittsburgh) y sus colegas muestra que al tomar decisiones saludables, las personas generalmente se centran en el tipo de alimento y le dan menos importancia a la cantidad. Peor aún, saber que estás tomando una decisión saludable a veces conduce involuntariamente a una sobrecompensación con un exceso de cantidad.

– Dame salud, luego dame culpa. Mostrar una opción saludable cuando alguien elige un postre “poco saludable” aumenta el factor de culpa a la hora de pedir, comer, e incluso posteriormente, para alguien que quiere comerse el postre sabroso pero poco saludable. El placer de la experiencia disminuye, aunque a veces queramos ese capricho libre de culpa.

– Dime que es saludable, otra vez. Dígale a alguien que un alimento no es saludable y es muy probable que asuma que es sabroso, como lo muestra una investigación realizada por Raj Raghunathan (Universidad de Texas en Austin) y sus colegas. Entonces, ¿saludable significaría no ser sabroso?

Sugerir activamente un reemplazo cuando el cliente elige un artículo implica que Zomato sabe qué es saludable y qué no, o al menos qué es más saludable. Hay otras opciones para lo que intentó Zomato, opciones que podrían tener una base fáctica más sólida.

Al igual que los restaurantes, una opción es informar a los clientes sobre el recuento de calorías, pero muchas investigaciones sobre este tema indican resultados mixtos que dependen en gran medida del contexto. Otra opción es etiquetar cada plato con una calificación de salud basada en ingredientes específicos, lo cual es bastante complicado. Una tercera opción es pedir a los clientes que califiquen la salubridad de los artículos pedidos, pero el crowdsourcing tiene desventajas.

Es importante centrarse en la salud de los clientes porque la alimentación saludable es una tendencia creciente, especialmente entre las personas ricas y educadas. Una plataforma que no ofrece opciones saludables podría fácilmente ser superada por una nueva plataforma enfocada en la salud. Después de todo, hoy en día puedes comer la versión saludable de cualquier alimento, incluso los saludables mysore pak y kaju katli. Por ahora, Zomato parece estar tanteando el terreno. Es totalmente lógico esperar que los datos recopilados en los próximos días permitan a la plataforma optimizar esta funcionalidad.

(El autor enseña en el Instituto Indio de Gestión, Kozhikode)