El Gran Cañón de Arizona puede ser impresionante, pero es solo un «rasguño» en comparación con el enorme Cañón Valles Marineris en Marte.
Cortando a lo largo del ecuador marciano por aproximadamente 2,500 millas, el cañón llegaría desde la ciudad de Nueva York a San Francisco si se ubicara en los Estados Unidos, según NASA. El fondo del cañón se hunde 7 millas hacia las tierras bajas circundantes. Es tan profundo como algunas de las partes más profundas del océano de la Tierra.
Es el cañón más grande del sistema solar, y las nuevas imágenes del Mars Reconnaissance Orbiter revelan detalles sobre su colosal tamaño.
Las fotos fueron tomadas con HiRISE (Experimento científico de imágenes de alta resolución), la cámara más poderosa jamás enviada a otro planeta. Es uno de los seis instrumentos a bordo del Mars Reconnaissance Orbiter, el Universidad de Arizona Ella dijo.
A pesar de algunas imágenes realmente impresionantes de Valles Marineris, los científicos aún no están seguros de cómo se formó el complejo del cañón gigante, según LiveScience.
«A diferencia del Gran Cañón de la Tierra, Valles Marineris probablemente no ha sido tallado por miles de millones de años de agua corriente; el Planeta Rojo es demasiado caliente y seco para haber albergado un río lo suficientemente grande como para cruzar la corteza de esa manera». LiveScience Ella dijo.
Gran parte del cañón se abrió probablemente hace miles de millones de años, el Agencia Espacial Europea dijo, cuando un grupo cercano de volcanes conocido como la región de Tharsis fue expulsado por primera vez del suelo marciano.
«A medida que la protuberancia de Tharsis se hinchaba con magma durante los primeros mil millones de años del planeta, la corteza circundante se estiró, se desgarró y finalmente colapsó en las gigantescas depresiones de Valles Marineris», dijo la agencia espacial.
El abultamiento de Tharsis es el hogar de Olympus Mons, el volcán más grande del sistema solar, el Science Times informó.
Un análisis más detallado de fotos de alta resolución como estas ayudará a resolver la desconcertante historia del origen del cañón más grande del sistema solar, según LiveScience.
Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: Mars Canyon es más grande que el Gran Cañón, el más grande del sistema solar – NASA
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