Nueva variable catastrófica descubierta por astrónomos

Al analizar los datos de los satélites XMM-Newton y Gaia de la ESA, los astrónomos del Instituto Leibniz de Astrofísica de Potsdam (AIP), en Alemania y otros lugares, han detectado un nuevo sistema de variables cataclísmicas magnéticas, muy probablemente de tipo polar. El resultado fue reportado en un estudio de investigación. papel publicado el 21 de marzo en el servidor de preimpresión arXiv.

Los CV son sistemas estelares binarios formados por una enana blanca y una estrella compañera normal. Aumentan irregularmente el brillo en un factor importante y luego caen a un estado de reposo. Las polares son una subclase de variables cataclísmicas que se distinguen de otras CV por la presencia de un campo magnético muy fuerte en sus enanas blancas.

Un equipo de astrónomos dirigido por Samet Ok del AIP ha identificado una nueva variable cataclísmica, que ha recibido la designación XMM J152737.4-205305.9 (o XMM 152737 para abreviar), correlacionando el catálogo de candidatos CV publicado por Gaia Data Release 3 (DR3 ) con el archivo XMM-Newton.

«Para detectar e identificar nuevas variables cataclísmicas magnéticas, hemos correlacionado las coordenadas de origen en este catálogo [DR3] dentro del archivo de datos XMM-Newton”, escribieron los investigadores en el artículo.

Según el estudio, XMM 152737 tiene un período singular que coincide con la característica de rotación sincrónica observada en los polares. El sistema presenta armónicos en su espectro de potencia y tiene un período orbital relativamente corto, que suele observarse en los polos conocidos.

Se descubrió que la fuente presentaba dos caídas distintas que mostraban un patrón recurrente con un período preciso de aproximadamente 112,4 minutos. Los científicos explicaron que tales caídas podrían ser causadas por un eclipse de la enana blanca por parte de la estrella donante o por un oscurecimiento de la región de acreción en la enana blanca debido al flujo de acreción.

Las observaciones muestran que XMM 152737 tiene líneas de emisión prominentes correspondientes al hidrógeno y al helio. Este descubrimiento sugiere fuertemente que el objeto es una variable cataclísmica de tipo polar.

El estudio encontró que XMM 152737 se encuentra a unos 3.770 años luz de la Tierra, y se estima que su luminosidad de rayos X está entre 30 y 60 nonillion erg/s. Suponiendo que el sistema esté en eclipse, los autores del artículo calcularon que la enana blanca y la estrella secundaria tienen masas de 0,8 y 0,14 masas solares, respectivamente.

Al resumir los hallazgos, los investigadores señalaron que se necesitan más observaciones de XMM 152737 para determinar el origen de las caídas observadas en este sistema. Esto podría arrojar luz sobre las propiedades de esta variable catastrófica y confirmar su clasificación polar.