Miles de personas huyen de sus hogares tras los incendios forestales que azotan la capital griega

Pentéli, Grecia:

Miles de personas huyeron de sus hogares en Atenas el lunes, incluida la histórica ciudad de Maratón, mientras fuertes vientos avivaban un muro de llamas que se acercaba a la capital griega.

Un frente de incendio de 30 kilómetros (20 millas) de largo y más de 25 metros (80 pies) de altura en algunos lugares avanzaba hacia Atenas, informó la emisora ​​pública ERT.

Alrededor de 700 bomberos y más de 30 aviones combatieron los incendios que se habían extendido a las afueras de la ciudad, cerca del monte Pentelikon.

Las autoridades abrieron el estadio olímpico en el norte de Atenas y otros estadios para albergar a quienes huyeron. Tres grandes hospitales han sido puestos en espera.

Un bombero sufrió quemaduras graves, otro fue hospitalizado por dificultades respiratorias y otras 13 personas fueron tratadas por problemas respiratorios menores, dijo el portavoz del departamento de bomberos Vassilis Vathrakogiannis.

Halandri es el último municipio suburbano que ha ordenado la evacuación parcial de las zonas amenazadas por las llamas.

«Debido a la dirección del viento decidimos proceder con una evacuación preventiva», dijo el alcalde Simos Roussos a ERT. «El fuego está muy cerca».

Imágenes de televisión mostraron llamas ardiendo entre casas en Nea Penteli, un frondoso suburbio de Atenas, que también ha pedido a los residentes que se reubiquen.

Varias comunidades y pueblos más pequeños, incluido Marathon, que dio nombre a la carrera olímpica de larga distancia, comenzaron a evacuar el domingo.

«Nos enfrentamos a una catástrofe bíblica», afirmó el alcalde de Marathon, Stergios Tsirkas. «Toda nuestra ciudad está envuelta en llamas», declaró al canal de televisión Skai.

El humo se extendía por el centro de Atenas mientras espesas nubes grises envolvían el Monte Pentélico, que se cierne sobre la capital y es conocido por producir el mármol utilizado en la Acrópolis y otros edificios antiguos.

«Las fuerzas de protección civil lucharon duramente toda la noche, pero a pesar de los esfuerzos sobrehumanos, el fuego evolucionó rápidamente», dijo Vathrakogiannis.

El viento reavivó el fuego en 40 lugares diferentes el lunes, dijo.

Un hospital infantil y un centro médico militar en Penteli fueron evacuados al amanecer, dijo Vathrakogiannis.

La destrucción revivió los recuerdos del desastre en Mati, la zona costera cercana a Marathon, donde 104 personas murieron en julio de 2018 en una tragedia atribuida posteriormente a retrasos y errores en las evacuaciones.

La temporada de incendios de verano de este año en Grecia vio docenas de incendios diarios después de que el país mediterráneo registrara su invierno más cálido y los meses de junio y julio más cálidos desde que comenzó la recopilación de datos confiables en 1960.

Se espera que las temperaturas alrededor de Atenas alcancen un máximo de 39 grados Celsius (102 grados Fahrenheit) el lunes, con vientos de hasta 50 kilómetros por hora (31 millas).

– 'Envuelto en llamas' –

«Incendio forestal cerca de usted. Siga las instrucciones de las autoridades», se indica en mensajes SMS enviados a la población de la región de Ática, indicándoles en qué dirección huir.

El ministro de Protección Civil, Vassilis Kikilias, dio la alarma el sábado: la mitad del país está expuesto a un alto riesgo de incendios debido a las altas temperaturas, los fuertes vientos y las condiciones de sequía.

Dijo el lunes que un incendio que estalló el domingo cerca de la ciudad de Varnavas se extendió a pesar de que un avión que lanzaba agua llegó a la zona en sólo cinco minutos.

«Todos trabajamos las veinticuatro horas del día», dijo el bombero Marinos Peristeropoulos.

«El fuego se propagó muy rápidamente debido al fuerte viento», dijo a la AFP cerca de uno de los puntos críticos de Grammatiko.

Los científicos dicen que las emisiones de combustibles fósiles inducidas por el hombre están empeorando la duración, frecuencia e intensidad de las olas de calor en todo el mundo.

El aumento de las temperaturas está alargando las temporadas de incendios forestales y aumentando las superficies quemadas por las llamas, según el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático de las Naciones Unidas.

Otras partes de Europa también están sufriendo altas temperaturas.

Las temperaturas en algunas partes de Francia superaron los 40 grados centígrados el domingo. En Roma, se espera que las temperaturas alcancen los 38 grados centígrados el lunes y se mantengan en torno a los 36 grados centígrados esta semana.

En los Países Bajos se esperan temperaturas de entre 32 y 35 grados centígrados.

(A excepción del titular, esta historia no ha sido editada por el personal de NDTV y se publica a través de un feed compartido).