Miles de personas evacuadas a Filipinas mientras el volcán arroja cenizas y rocas

Manila:

Miles de personas que viven cerca de un volcán filipino se han refugiado en los centros de evacuación cuando las autoridades advirtieron el domingo sobre los riesgos para la salud que plantean las cenizas y los gases tóxicos que arroja el cráter.

Los investigadores de sismología dijeron que habían registrado al menos un terremoto volcánico en las últimas 24 horas y que caían rocas calientes del Monte Mayon en la provincia central de Albay.

Más de 12.800 personas han sido trasladadas a centros de evacuación, dijo la oficina de defensa civil de Filipinas, la mayoría de aldeas agrícolas en o cerca de las faldas del volcán.

«Existe un riesgo concomitante para la salud al estar cerca de la erupción por inhalar gas de dióxido de azufre o partículas de la ceniza», dijo el secretario de Salud, Teodoro Herbosa, en una conferencia de prensa el domingo.

Mayon, a unos 330 kilómetros (205 millas) al sureste de la capital, Manila, es considerado uno de los más volátiles de los 24 volcanes activos del país.

El Instituto Filipino de Vulcanología y Sismología dijo que las rocas caían de un domo de lava en desintegración expulsada del cráter por material fundido debajo del suelo.

Las rocas llovieron en áreas de hasta dos kilómetros de distancia y las emisiones de dióxido de azufre se triplicaron para el sábado, dijeron vulcanólogos estatales.

Un sistema de advertencia de cinco fases para el volcán se incrementó de dos a tres el jueves, y las autoridades advirtieron sobre posibles enfermedades respiratorias por la inhalación de gases.

“Con Albay en estado de calamidad debido a la actividad de Mayon, le recordamos a la gente que siga las recomendaciones de evacuación y las instrucciones de sus gobiernos locales”, dijo el sábado el presidente de Filipinas, Ferdinand Marcos.

Los terremotos y la actividad volcánica son comunes en Filipinas debido a su ubicación en el Cinturón de Fuego del Pacífico, donde chocan las placas tectónicas.

Hace cinco años, Mayon desplazó a decenas de miles de personas tras arrojar millones de toneladas de ceniza, roca y lava.

La erupción más poderosa en el país en décadas fue la del Monte Pinatubo en 1991 que mató a más de 800 personas.

Ese desastre produjo una nube de ceniza que viajó miles de kilómetros.

(Excepto por el título, esta historia no ha sido editada por el personal de NDTV y se publica desde un feed sindicado).