Caracas, Venezuela
Bajo el escrutinio de los observadores internacionales, los venezolanos votaron por miles de contiendas locales en elecciones que por primera vez en cuatro años incluyeron una gran participación de la oposición, una medida que dividió al ya fracturado bloque opositor con el presidente Nicolás Maduro.
Más de 130 observadores internacionales, principalmente de la Unión Europea, se repartieron por toda la nación sudamericana para tomar nota de las condiciones electorales como la equidad, el acceso a los medios, la actividad de campaña y la descalificación de candidatos. Su presencia fue parte de una serie de medidas destinadas a generar confianza en el sistema electoral venezolano durante mucho tiempo nublado, pero la participación aún fue baja.
«Me da un poco más de confianza que respetan nuestro derecho al voto y respetan nuestro voto porque queremos que eso cambie», dijo el trabajador del hospital Pedro Martínez sobre el trabajo de los observadores. Sin embargo, entendió por qué pocas personas se alinearon en la mesa de votación en un barrio del este de Caracas que típicamente vota en contra de Maduro y sus aliados: los líderes de la oposición «luchan entre sí».
«Esa división en la oposición lleva a que pocas personas [voting]»Dijo Martínez, para quien la economía y los servicios de salud de su país estuvieron a la vanguardia en esta elección.» La oposición tiene que trabajar muy duro para ganarse la confianza de la gente.
Más de 21 millones de venezolanos pudieron votar en más de 3.000 concursos, incluidos 23 gobernadores y 335 alcaldes. Más de 70.000 candidatos participaron en las licitaciones.
Históricamente, la participación electoral ha sido baja para las elecciones estatales y municipales, con una abstención que ronda el 70%. Las competencias regionales normalmente no atraen mucha atención más allá de las fronteras del país, pero el domingo fue diferente debido a las medidas tomadas por el régimen de Maduro y sus oponentes antes de las elecciones.
La Asamblea Nacional, con mayoría pro Maduro, nombró en mayo a dos reconocidos opositores como miembros de la dirección del Consejo Nacional Electoral, entre ellos un activista que fue encarcelado acusado de participar en acciones destinadas a desestabilizar al gobierno. Es la primera vez desde 2005 que la oposición venezolana tiene más de un miembro en la junta directiva del organismo electoral de cinco personas.
En agosto, representantes del gobierno de Maduro y aliados del líder opositor Juan Guaidó iniciaron un diálogo formal, liderado por diplomáticos noruegos y auspiciado por México, para encontrar una salida común al estancamiento político de su país. A fines de ese mes se anunció la decisión de la oposición de participar. Los representantes de Maduro también habían tenido conversaciones tras bambalinas con aliados del ex candidato presidencial opositor Henrique Capriles durante meses.
Maduro acordó permitir una gran presencia de observadores internacionales, cumpliendo con una solicitud de la oposición. La UE, motivada por las conversaciones en México, aceptó la invitación de los funcionarios venezolanos. Pero esas conversaciones se suspendieron el mes pasado luego de la extradición a Estados Unidos de un aliado clave de Maduro.
Es la primera vez en 15 años que los observadores de la UE están en Venezuela. En elecciones anteriores, la observación exterior estuvo a cargo fundamentalmente de organismos electorales multilaterales y regionales cercanos al Ejecutivo venezolano. Se espera que publiquen un informe preliminar el martes y una mirada en profundidad el próximo año.
Millones de venezolanos viven en la pobreza, enfrentan bajos salarios, altos precios de los alimentos y la peor inflación del mundo. Las crisis políticas, sociales y económicas del país, vinculadas al colapso de la producción y los precios del petróleo, continuaron agravándose con la pandemia.
«Yo voto por Venezuela, no voto por ningún partido político», dijo Luis Palacios frente a un colegio electoral en la capital Caracas. “No me interesan los políticos, no representan a este país. Creo que Venezuela puede mejorar participando porque, bueno, ya no tenemos otras opciones ”.
Independientemente de la participación, las elecciones del domingo podrían marcar el surgimiento de nuevos líderes opositores, consolidar alianzas y marcar las líneas para los opositores de Maduro, que llegan a estos comicios diezmados por brechas internas, muchas veces arraigadas en la frustración de no poder destronar a los herederos de el fallecido presidente Hugo Chávez.
“Lo que veremos es una pelea por el segundo lugar porque el segundo lugar significará simbólicamente qué oposición [the government believes] Hay que frenar más, esto tendrá un peso «, dijo Félix Seijas, director de la firma de investigación estadística Delphos, antes de la elección. Agregó que los resultados mostrarán quién en última instancia» es la segunda fuerza «en el país y qué segmento de la la oposición lo representa.
Maduro y la primera dama Cilia Flores en mensajes televisados después de la votación instaron a los venezolanos a ir a votar.
Dijo que las elecciones «fortalecerán el diálogo político, fortalecerán la gobernabilidad democrática, fortalecerán la capacidad para enfrentar problemas, encontrar soluciones». Pero en las mismas declaraciones a los periodistas, dijo que el diálogo con la oposición en este momento no se puede reanudar.
«Fue el gobierno de Estados Unidos quien apuñaló por la espalda el diálogo entre el gobierno bolivariano de Venezuela y la oposición extremista guaidosista de Venezuela», dijo, refiriéndose a Guaidó, a quien Estados Unidos reconoce como el líder legítimo de la nación.
«Ellos tienen que responder por ese secuestro y cuando creamos que las condiciones son las adecuadas lo anunciaremos al país», dijo Maduro, refiriéndose a la detención y extradición de su aliado Alex Saab, a quien considera un secuestro, argumentando que el Sr. Saab era diplomático cuando lo detuvieron en Cabo Verde.
Estados Unidos ha impuesto sanciones económicas al gobierno venezolano, Maduro, y algunos de sus aliados, incluido Saab. El cambio de liderazgo en el consejo electoral y la participación del gobierno en el diálogo en México fueron vistos como medidas destinadas a tratar de mejorar las relaciones con la administración Biden.
Guaidó en Twitter definió las elecciones como el intento de Maduro de «relativizar y normalizar la crisis».
Esta historia fue reportada por The Associated Press.
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