CALLE DEL PUERTO. LUCIE, Fla. — Desde que el béisbol impuso un reloj de lanzamiento, ningún lanzador de los Astros ha causado más preocupación que Luis García. La liga prometió tomar medidas enérgicas contra su entrega, por lo que en diciembre comenzó a modificarla. Atrás quedó el balanceo del brazo antes del lanzamiento y algunos de los pasos que usó antes de soltar la pelota de béisbol.
Cuando comenzaron los entrenamientos de primavera, García trató de aliviar cualquier preocupación. Llamó a su nueva entrega «normal» y no esperaba ninguna disminución notable en su arsenal o resultados.
«Fue un poco difícil al principio, pero ahora mismo, creo que he encontrado la manera y me siento bastante bien», dijo García.
Afirmó su fe el martes, pero ofreció un recordatorio de lo apurados que pueden sentirse los lanzadores en algunos momentos de esta temporada. García retiró a seis de los siete Mets de Nueva York que vio en su debut en la Liga de la Toronja, forjando una alineación plagada de jugadores comunes.
García lanzó 21 de sus 30 lanzamientos para strikes. Promedió 94 mph en su bola rápida de cuatro costuras y bateó 95.9. Los Mets recibieron 14 hits en su contra y lo olfatearon cinco veces.
«Fue bien», dijo García. “Me sentí bien y los resultados lo demuestran. Estoy muy feliz por eso. Un buen comienzo para la primavera.
García dijo que espera comenzar una vez más la Liga de la Toronja antes de centrar su atención en el Equipo de Venezuela y el Clásico Mundial de Béisbol, que se jugará sin reloj de lanzamiento y aparentemente le permitirá a García usar su indemnización anterior.
Los resultados del martes revelan que está bien sin él. Ponchó a cuatro de los siete bateadores que vio, usando tres lanzamientos diferentes para conseguir los cuatro punchouts: un cambio, un slider y dos rectas de cuatro costuras. García intentó cuatro lanzamientos de entrada diferentes, pero fue víctima de los tiempos cambiantes en el béisbol.
Con una ventaja de 0-2 contra Mark Canha en la segunda entrada, García intentó hacer girar un cortador y asegurar el ponche. García dijo que no recibió la llamada a tiempo, miró hacia arriba y vio que se acababa el reloj de 15 segundos. Los lanzadores que no comienzan su swing dentro del tiempo asignado son golpeados por una bola automática.
“No quería atrapar una pelota”, dijo García, “así que (yo) simplemente (lancé) una bola rápida justo en el medio. Eso es todo.»
Canha lo cruzó.
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