La decisión de Corea del Norte de no competir en los últimos Juegos Olímpicos de Tokio 2020 tendrá un mayor efecto en el levantamiento de pesas que cualquier otro deporte, a juzgar por el desempeño pasado y las clasificaciones clasificatorias actuales.
El levantamiento de pesas es, con mucho, el deporte más fuerte de Corea del Norte en los Juegos Olímpicos.
En los últimos tres Juegos en Beijing, Londres y Río de Janeiro, los levantadores de pesas norcoreanos han ganado cinco medallas de oro, cuatro de plata y una de bronce, uno de los mejores récords del mundo.
En el actual ranking olímpico, Corea del Norte ocupa un lugar destacado en seis categorías femeninas y tres masculinas.
Japón, Estados Unidos, Gran Bretaña, Canadá, Venezuela e Italia se encuentran entre las muchas naciones cuyos atletas pueden beneficiarse de la ausencia de los norcoreanos.
Ni Gran Bretaña ni Italia han ganado una medalla olímpica de halterofilia desde 1984 y, aunque ambas naciones pueden ir a Tokio con más esperanzas que expectativas, sus posibilidades son mucho mejores sin Corea del Norte allí.
Aquellos que pueden esperar una mejora en sus perspectivas son Emily Campbell, Zoe Smith, Emily Godley y Sarah Davies de Gran Bretaña, y los italianos Giorgia Bordignon, Mirko Zanni y Antonino Pizzolato.
Para Japón, Mikiko Andoh tendrá una buena oportunidad de una medalla en mujeres de menos de 59 kilogramos en ausencia de Choe Hyo-sim, quien fue un contendiente a la medalla de oro para Corea del Norte.
Tres del equipo masculino japonés también estarán en una posición más fuerte: Yoichi Itokazu con menos de 61 kg, Mitsunori Konnai con menos de 67 kg y Masanori Miyamoto con menos de 73 kg.
Los deportistas estadounidenses que más ganarán son Jourdan Delacruz con menos de 49 kg y Kate Nye con menos de 76 kg, dependiendo de las categorías de peso corporal elegidas por China en el contexto de los cambios.
Sarah Robles, Mattie Rogers y Harrison Maurus también pueden beneficiarse según las clasificaciones actuales, y Mattie Sasser también podría beneficiarse si se desempeña bien en los Campeonatos Panamericanos en la República Dominicana a finales de este mes.
«Es triste escuchar que una de las naciones más competitivas en nuestro deporte no participará en Tokio», dijo Phil Andrews, CEO de USA Weightlifting.
«Por supuesto, para Estados Unidos estamos encantados de que nuestros atletas busquen competir contra pares de todo el mundo con posibilidades legítimas de subir al podio olímpico, pero al mismo tiempo esperamos con ansias el regreso de Corea del Norte al momento. es posible que lo hagan «.
Sin Corea del Norte, los venezolanos Julio Mayora y Yusleidy Figueroa subirán de rango, y la canadiense Maude Charron será un fuerte contendiente por la medalla, con su compañera de equipo Kristel Ngarlem probablemente aproveche.
Aunque el Comité Olímpico Internacional (COI) no tuvo confirmación oficial de los norcoreanos, la noticia de su retiro se anunció internamente.
El sitio web del Ministerio de Deportes de Corea del Norte dice que la nación no enviará un equipo a Tokio «para proteger a los atletas de la crisis de salud global causada por el coronavirus».
Tenían muchas perspectivas de medallas en Tokio.
Además de Choe, la medallista de oro de Río 2016 Rim Jong-sim era una de las favoritas entre las mujeres de menos de 76 kg dada la probable ausencia de un rival chino.
Las mujeres norcoreanas también estaban bien posicionadas en las categorías de menos de 49 kg, menos de 64 kg y menos de 87 kg.
Si los súper pesos pesados femeninos hubieran funcionado según lo planeado, Kim Kuk-hyang podría haber sido la única atleta, aparte del gran favorito de China, Li Wenwen, con un total máximo de más de 300 kg.
En las competiciones masculinas, fue difícil medir las posibilidades de Om Yun-chol en la categoría de peso más ligero, menos de 61 kg, ya que no había registrado un total desde que ganó el Campeonato Mundial de 2019 con un peso no olímpico de 55 kg.
Dado su éxito en las dos últimas Olimpiadas donde ganó oro y plata, Om probablemente habría sido un fuerte contendiente.
Pak Jong-ju con menos de 67 kg y O Kang-chol con menos de 73 kg también estuvieron bien ubicados.
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