Los científicos exploran el «océano» escondido bajo la corteza terrestre… y es tan grande como todos los mares de la superficie juntos

Los científicos han descubierto que DEBAJO de la corteza terrestre hay un «océano» que contiene casi tanta agua como los océanos Pacífico, Atlántico e Índico juntos.

Este es el resultado de un estudio sobre el manto, la capa del planeta entre la corteza y el núcleo.

«La cantidad total de agua en las profundidades de la Tierra es casi igual a la masa de toda el agua de los océanos del mundo», afirmó el profesor Hogzhan Fei de la Universidad de Bayreuth. Alemania le dijo a New Scientist.

Está bien aceptado en la comunidad científica que los mantos superior e inferior están secos.

Pero sigue siendo motivo de controversia si la zona de transición entre ellos es seca.

Fei y sus colegas vertieron agua sobre rocas típicas de la zona de transición del manto, una zona de amortiguamiento situada entre 410 y 670 kilómetros por debajo de nosotros que separa el manto superior del inferior.

Lo que encontraron fue que los niveles de viscosidad de las rocas húmedas coinciden con los niveles medidos del manto.

Fei dijo: «Por lo tanto, llegamos a la conclusión de que la zona de transición del manto debería estar húmeda».

También es posible que la Tierra esté «humedecida hasta la médula».

Otro experimento revela que la Tierra produce su propia agua a partir del manto.

La enorme reserva de agua de la Tierra puede deberse a reacciones químicas en el manto y no a colisiones con cometas ricos en hielo durante los tiempos primordiales.

El agua que se encuentra debajo no fluye, sino que se almacena en un depósito.

Descompuesta en sus átomos compuestos de hidrógeno y oxígeno, el agua queda encerrada en los cristales de los minerales circundantes.

Cuando el agua finalmente escape de los cristales, podría estar bajo suficiente presión como para provocar terremotos a cientos de kilómetros bajo la superficie de la Tierra, temblores cuyos orígenes hasta ahora permanecen inexplicables.

El profesor John Tse de la Universidad de Saskatchewan en Canadá dijo a New Scientist: «El agua formada en el manto puede llegar a la superficie de varias maneras, por ejemplo transportada por magma en forma de actividad volcánica».

Es posible que hoy en día se siga produciendo agua de esta manera en las profundidades de la Tierra, y lo mismo podría ocurrir con otros planetas.

Aún no se sabe cuánta agua de la Tierra provino de debajo de la corteza.

La comunidad científica continúa debatiendo los posibles orígenes del agua en nuestro planeta.

Steven Jacobsen de la Universidad Northwestern de Illinois compartió con New Scientist: «Es una pregunta clave sobre la evolución de la Tierra, que también se extiende a los exoplanetas».

Anteriormente, los científicos habían detectado un elemento misterioso en lava antigua, lo que llevó a teorías de que el núcleo de la Tierra está perdiendo agua.