Los 8 quedaron varados en Pakistán: el teleférico se quedó atascado en el aire

Peshawar:

Helicópteros militares y expertos en tirolesa rescataron el martes a ocho personas, entre ellas seis escolares, atrapadas durante horas en un teleférico averiado en lo alto de un valle remoto en Pakistán.

El atrevido rescate comenzó con un helicóptero que transportaba a dos niños a un lugar seguro después de casi 12 horas en el aire mientras la luz del día se desvanecía, pero el helicóptero se vio obligado a regresar a la base en la oscuridad.

Luego, los rescatistas utilizaron el cable que evitó que la góndola se hundiera valle abajo como una tirolesa para salvar al resto de las personas varadas el martes por la noche.

«La operación de rescate concluyó. Los dos adultos fueron los últimos en ser rescatados», dijo Bilal Faizi, del servicio de emergencia paquistaní Rescue 1122.

Los militares confirmaron que las operaciones de rescate fueron exitosas.

Un video del primer rescate mostró a un adolescente con un arnés colgando de la parte inferior de una cuerda que se balanceaba debajo de un helicóptero mientras la multitud vitoreaba aliviada.

Los rescatistas establecieron un campamento temporal en la cima de una montaña y brindaron primeros auxilios, dijo Faizi.

Los seis niños se dirigían a la escuela cuando el telesilla se averió alrededor de las 7 de la mañana (02 de la mañana GMT) a mitad de su recorrido, suspendido sobre el exuberante valle verde de Allai.

Los residentes utilizaron los altavoces de la mezquita para alertar a los funcionarios del vecindario sobre la emergencia, y cientos se reunieron a ambos lados del barranco -a horas de distancia de cualquier ciudad importante- para ver cómo se desarrollaba el drama.

Varios helicópteros militares habían realizado incursiones más temprano ese día y un aviador había sido bajado con un arnés para entregar alimentos, agua y medicinas, dijo a la AFP el funcionario Rehman.

«Gran trabajo en equipo por parte del ejército, los departamentos de socorro, la administración del distrito y la población local», escribió el primer ministro interino Anwaar-ul-Haq Kakar en X.

Anteriormente había emitido una directiva para inspeccionar todos los telesillas en zonas montañosas y cerrar inmediatamente aquellos que no fueran seguros.

«¿Qué pueden hacer?»

Horas antes, mientras se desarrollaba la operación de rescate, el director Ali Asghar Khan dijo a la AFP por teléfono que los niños eran adolescentes y estudiantes de su escuela secundaria gubernamental pashto en Battangi.

«La escuela está situada en una zona montañosa y no hay cruces seguros, por lo que es normal utilizar el telesilla», dijo Khan.

«Los padres están reunidos en el telesilla. ¿Qué pueden hacer? Están esperando a que los socorristas saquen a sus hijos. Todos estamos preocupados».

Abid Ur Rehman, profesor de otra escuela de la zona, dijo que unas 500 personas se habían reunido para presenciar la misión de rescate.

«Los padres y las mujeres lloran por la seguridad de sus hijos», dijo a la AFP.

Syed Hammad Haider, un alto funcionario provincial en Khyber Pakhtunkhwa, dijo que la góndola flotaba entre 1.000 y 1.200 pies sobre el suelo.

Los teleféricos que transportan pasajeros –y a veces incluso automóviles– son comunes en las zonas septentrionales de la provincia de Khyber Pakhtunkhwa y en Gilgit-Baltistán y son vitales para conectar pueblos y ciudades en zonas donde no se pueden construir carreteras.

En 2017, 10 personas murieron cuando el cable de un telesilla se rompió, arrojando a los pasajeros a un barranco en un pueblo de montaña cerca de la capital, Islamabad.

(Excepto por el título, esta historia no ha sido editada por el personal de NDTV y se publica desde un feed sindicado).