Líder de caridad venezolana cuestiona apoyo a Maduro durante crisis de hambre

Carolina Leal apoyó al presidente socialista venezolano Nicolás Maduro y a su predecesor Hugo Chávez.

Pero ahora Leal, fundadora de la organización benéfica 'Alimentando un Sueño', pasa sus días alimentando a niños hambrientos y a veces desnutridos en Maracaibo, en el estado venezolano de Zulia, rico en petróleo. Y ahora ya no está tan segura. “Yo solía defender la revolución”, dijo Leal. «(Pero) me cansé de ver a la gente morir de hambre».

Venezuela votará por su próximo presidente el 28 de julio y la situación desesperada en la que viven muchos estará en el centro de la atención de la gente. A pesar de una reciente recuperación económica muy elogiada por el gobierno de Maduro, muchas familias sufren hambre y dependen de la ayuda para alimentarse. “Salvamos vidas, vimos brillar los ojos de muchos niños y eso es lo que nos hace más realizados”, dijo Leal, de 47 años, mientras sostenía a Juan Camilo, un bebé de tres meses que la fundación alimentaba.

En los últimos 10 años, el producto interno bruto en Venezuela ha disminuido aproximadamente un 73%. Aunque Maduro alivió los controles cambiarios y otras regulaciones para reactivar la economía en 2019, Venezuela sufre el segundo nivel más alto de hambre en América del Sur, después de Bolivia, según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación. Alrededor de 5,1 millones de personas, de un total de 30 millones, no comen lo suficiente, según la ONU.

El Ministerio de Información de Venezuela no respondió de inmediato a solicitudes de comentarios. El gobierno culpa de las dificultades económicas del país a las sanciones estadounidenses. Cada semana, de lunes a viernes, Leal sirve 200 almuerzos desde su garaje a niños del barrio occidental de Altos de Milagro Norte en Maracaibo, repartiendo sopa, pollo y arroz, cereales y más.

Cada semana, la organización benéfica, financiada con donaciones de grupos de defensa, atiende al menos dos casos de niños desnutridos, dijo. Maduro, en el poder desde 2013, espera ganar un tercer mandato en julio, compitiendo contra el candidato opositor Edmundo González, un exdiplomático.

Pero a medida que la campaña avanza, Leal dice que se está centrando en una cosa: los niños. “Vinimos trayendo vida, simplemente dándoles esperanza, una comida que les encanta y que los hace sentir importantes”, dijo Leal.

(Descargo de responsabilidad: con contribuciones de las agencias).