Las secuoyas sorprenden a los científicos con una táctica de supervivencia

No se sobrevive hasta los 2.000 años sin aprender uno o dos trucos, y las antiguas secuoyas de California han revelado uno a los investigadores. Algunos de los árboles que se cree que sufrieron daños irreparables durante los incendios forestales de 2020 en el Parque Estatal Big Basin Redwoods están mostrando signos de vida, y un nuevo estudio publicado en la revista Plantas naturales Explique cómo. Es una tarea de dos partes, y ambas implican recurrir a reservas notablemente antiguas. Los árboles aprovecharon la energía almacenada – «azúcares producidos por la luz solar décadas antes» – y la utilizaron para dar vida a brotes que habían estado enterrados bajo la corteza durante siglos, informa. Ciencia.

«Este es uno de esos artículos que desafía nuestro conocimiento previo sobre el crecimiento de los árboles», dice Adrián Rocha, ecólogo de la Universidad de Notre Dame que no participó en el estudio. «Es sorprendente saber que el carbono absorbido hace décadas puede utilizarse para respaldar su crecimiento en el futuro». Las secuoyas son naturalmente resistentes a los incendios debido a las propiedades de su gruesa corteza, incluidos los ácidos tánicos resistentes a las llamas, pero los incendios de 2020 fueron particularmente intensos. El estudio genera esperanzas de que los árboles puedan sobrevivir a tales eventos mejor de lo que se pensaba anteriormente.

«Los azúcares fotosintetizados hace quizás 100 años se utilizaron para hacer crecer nuevas hojas en 2021», dice el autor principal Drew Peltier de la Universidad del Norte de Arizona en un comunicado vía Phys.org. «Hasta donde sabemos, estas son algunas de las reservas de carbono más antiguas jamás medidas». Sin embargo, una gran incógnita es en qué medida los árboles han agotado sus reservas de energía. La respuesta a esa pregunta podría determinar si sobrevivirán al próximo gran incendio. Y a pesar del optimismo, Tierra.com Tenga en cuenta que muchas secuoyas del parque estatal no sobrevivieron a la primera. (Lea más historias sobre secuoyas).