Las esperanzas de encontrar sobrevivientes se desvanecen cuando se espera que el número de víctimas supere los 100 en el pueblo de Las Tejerias.

Esperanzas de encontrar con vida a una de las 56 personas desaparecidas el martes después de que un devastador deslizamiento de tierra azotara una ciudad venezolana con 36 muertos confirmados hasta la fecha.

El presidente Nicolás Maduro dijo a la televisión estatal que se espera que el número de muertos llegue a 100.

Vecinos y rescatistas -unos 3.000 policías, soldados y otros profesionales- estaban empeñados en una búsqueda cada vez más desesperada entre el lodo que se endurecía rápidamente, troncos de árboles y rocas arrojados en la ciudad de Las Tejerias el sábado.

Los rescatistas dijeron a la AFP que sería difícil encontrar sobrevivientes en la ciudad, a unos 50 kilómetros (31 millas) de la capital, Caracas.

«No sé si gritar, no sé si correr… si llorar», dijo a la AFP Nathalie Matos, de 34 años, sobre la frustrante espera por noticias sobre el destino de su madre, de 65 años. , que estaba al teléfono cuando llegó la inundación. .

“Me dijo: ‘Hija, me estoy ahogando, me ha entrado el agua, déjame salir, déjame salir… ¡sálvame!’”, dijo Matos.

«Traté de devolverle la llamada, respondió, pero solo había ruido».

Un equipo de rescate está en la casa fangosa de su madre.

«El perro mostró señales aquí, en esta área que era la sala y la cocina», dijo un bombero, a pesar de que todas sus excavaciones hasta ese momento no habían arrojado nada.

«Sé que está ahí», insistió Mato.

A unos metros de distancia, otro equipo examinó un terreno donde una vez estuvo una casa hasta el sábado, cuando Las Tejerias se convirtió en el lugar del peor desastre natural de Venezuela en décadas.

Los vecinos estaban ayudando a reconstruir lo que sería el plano del piso para tener una idea de dónde excavar.

Un funcionario de Protección Civil, a quien no se le permitió hablar en carácter oficial, dijo a la AFP que la mayoría de las víctimas de la tormenta fallecieron tras ser golpeadas por troncos de árboles, grandes rocas u otros objetos arrastrados por el agua tormentosa y otros por hipotermia.

El sábado, lluvias inusualmente intensas provocaron el desbordamiento de un gran río y varios arroyos, lo que provocó un torrente de lodo que arrastró automóviles, partes de casas, negocios y cables telefónicos y taló enormes árboles.

La vicepresidenta Delcy Rodríguez dijo que un mes de lluvia cayó en la zona en solo ocho horas.

El gobierno declaró tres días de luto.

La ciudad ‘renacerá’

Los expertos dicen que la tormenta se vio exacerbada por el fenómeno climático estacional La Niña que se apoderó de la región, así como por los efectos del huracán Julia, que se cobró al menos 26 víctimas en América Central y causó grandes daños.

Venezuela, golpeada por la crisis, no es ajena a las tormentas estacionales, pero esta ha sido la peor en lo que va del año después de los niveles históricos de lluvia que han causado decenas de muertes en los últimos meses.

En 1999, alrededor de 10.000 personas murieron en un derrumbe masivo en el estado norteño de Vargas.

Maduro había visitado Las Tejerías el lunes y prometió reconstruir «todas y cada una» de las casas y negocios destruidos por la tormenta anómala.

“Traemos con nosotros el dolor, el clamor, la desesperación, el llanto del pueblo, pero deben saber que Las Tejerias se levantará como el ave fénix, Las Tejerias renacerá”, dijo.

Rodríguez dijo que 317 casas fueron destruidas y 757 dañadas por el deslizamiento de tierra.

Las autoridades instalaron albergues en Maracay, la capital de la afectada provincia de Aragua, y anunciaron la distribución de 300 toneladas de alimentos.

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