‘La Terminal’: viajeros latinoamericanos varados mientras las naciones cierran sus fronteras

Yelitza Morles se encontraba en Florida con su hija de 13 años cuando se enteró el sábado de que su vuelo de regreso a Venezuela había sido cancelado debido a la prohibición de vuelos internacionales de su país para evitar la propagación del coronavirus.

Llegó hasta la ciudad de Panamá a bordo de un vuelo de Copa Airlines, donde la pareja y al menos otros cuatro venezolanos se encontraron varados en el aeropuerto, golpeados por la ola de restricciones de viaje que azotó América Latina.

Panamá no permitirá que ningún extranjero pase por las puertas del aeropuerto y Venezuela no permitirá ningún vuelo desde Panamá.

«Entiendo que se están ocupando de los venezolanos, pero también nos dejan a algunos de nosotros en pie», dijo a Reuters.

En escenas que recuerdan el confinamiento de Tom Hank en un aeropuerto en la película «The Terminal», un funcionario les dijo que podrían quedarse atrapados allí durante 30 días hasta que se levantaran las restricciones.

Peor aún, el funcionario les dijo horas después que el aeropuerto podría cerrar pronto, dejándolos sin ningún lugar adonde ir, según un testigo de Reuters.

Los gobiernos de Panamá y Venezuela no han respondido una solicitud de comentarios. Venezuela había organizado un vuelo humanitario para los pasajeros varados en Panamá el domingo, pero los seis venezolanos aterrizaron en el aeropuerto más tarde.

Su situación se repitió en toda América Latina a medida que las naciones azotaban fronteras. Los pasajeros varados acudieron a las redes sociales para quejarse.

En Perú, que ha cerrado sus fronteras por completo, varios brasileños dijeron que estaban varados sin un vuelo a casa ni una cama para dormir. En México, una mujer argentina dijo que solo llegó al aeropuerto para tomar su vuelo a Buenos Aires. cancelado cuando el país cerró sus fronteras.

El grupo industrial de aerolíneas ALTA también dijo que Colombia, Paraguay, Chile, Argentina, Honduras, Guatemala, Bolivia, Panamá y El Salvador también han restringido los vuelos a sus territorios, algunos por completo.

Como resultado, el continente está experimentando una reducción sin precedentes en la conectividad aérea. La aerolínea más grande de la región, LATAM Airlines Group, canceló el 90% de los vuelos internacionales.

Brayan Groterol se quedó atrapado en Panamá el martes con su novia en el camino de regreso de México a Caracas.

Un funcionario del aeropuerto ofreció a los seis venezolanos la oportunidad de viajar a Cuba, que aún tiene vuelos a Caracas. Podían llegar a La Habana gratis pero tendrían que pagar el viaje a Caracas.

«Pero no tengo dinero ni nadie que me compre un boleto», dijo Groterol.

Las otras dos venezolanas, madre e hija que se negaron a dar sus nombres, partieron por la tarde en un vuelo a Bogotá porque también tienen la ciudadanía colombiana, aunque no vivan allí.

Morles dijo que el gobierno venezolano se había olvidado de ellos. Ella le pide a Panamá que la deje entrar con una visa humanitaria, para que pueda encontrar refugio. El aeropuerto se ha ofrecido a llevarla de regreso a Orlando, Florida, pero Morles dice que no tiene dinero para sobrevivir en Estados Unidos.

Sin una solución a la vista, su hija llamó por video a su padre en Venezuela.

«Nos vemos en abril», dijo.

(Esta historia fue publicada por una agencia filial sin cambios en el texto).

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