La refinería de petróleo exclusiva de EE. UU. Citgo Petroleum prepara una nueva reforma de la junta

por Marianna Parraga

HOUSTON (Reuters) – Citgo Petroleum, propiedad de Venezuela, se está preparando para nombrar a dos de sus ejecutivos como nuevos miembros de la junta para ayudar a guiar a la compañía durante las próximas negociaciones entre sus juntas y sus acreedores, dijeron a personas de Reuters familiarizadas con el asunto.

Los directores de Citgo trabajarán en estrecha colaboración con las juntas de supervisión que están preparando la mesa para iniciar conversaciones con los acreedores que quieran desmantelar la empresa a través de un proceso de subasta respaldado por un tribunal estadounidense. Este mes, las juntas directivas se pusieron en contacto con funcionarios estadounidenses que buscan extender la protección de Washington sobre la compañía mientras prosiguen las conversaciones para dejarla intacta.

Se espera que el presidente ejecutivo de Citgo, Carlos Jorda, se reincorpore al directorio luego de una pausa de cuatro meses. El principal oficial de asuntos legales y gubernamentales de la compañía, Jack Lynch, también formará parte de la junta directiva, dijeron las personas. Lynch es un ex ejecutivo de BP que se unió a la refinería hace dos años.

Si bien no se espera que participen directamente en las conversaciones con los acreedores, los directores de Citgo aportarán los conocimientos operativos y legales necesarios para dar luz verde a cualquier decisión de negociación, dijeron las personas.

Controlado desde 2019 por consejos designados por el líder político venezolano Juan Guaidó, Citgo ha luchado para reclutar y retener a miembros de la junta y altos ejecutivos. La empresa se separó de la matriz Petróleos de Venezuela luego de que Estados Unidos sancionara a la petrolera estatal.

La compañía planea anunciar cambios en el directorio junto con los resultados trimestrales a mediados de noviembre, confirmó un vocero de Citgo. La persona no dio más detalles sobre los ejecutivos para agregar.

PDVSA no respondió a una solicitud de comentarios.

La actual junta directiva de cinco miembros de Citgo, compuesta en gran parte por miembros de los partidos de oposición de Venezuela, fue revisada en junio. El presidente ejecutivo Jorda, que había estado en dos juntas de supervisión, fue reemplazado por los hijos de ex ejecutivos de PDVSA vinculados políticamente.

El director de operaciones de Citgo, Edgar Rincon, también fue retirado de la junta directiva de Citgo Holding como parte de la huelga de junio.

La historia continúa

La empresa está sitiada en varios frentes. El presidente venezolano, Nicolás Maduro, quiere recuperar el control de Citgo en cualquier reconciliación, mientras que Estados Unidos investiga acusaciones de corrupción contra ex ejecutivos de Citgo. Las ganancias sufrieron después de perder el acceso al crudo venezolano. Ganó $ 3 millones el último trimestre después de cinco pérdidas trimestrales consecutivas.

«Parte de la oposición venezolana, junto con otros países, ha robado bienes internacionales», dijo en Twitter esta semana el vicecontrolador general de Venezuela, Jhosnel Peraza.

Citgo ha renovado la gestión en los últimos dos años. Este mes, la compañía nombró a un nuevo vicepresidente de salud, seguridad y medio ambiente y en agosto nombró a un ex ejecutivo de BP como asesor general. Otro ex ejecutivo de BP fue nombrado Jefe de Ética y Cumplimiento en abril. En octubre de 2020, John Zuklic fue nombrado jefe de finanzas.

Junto con los dos directores, se espera que Citgo nombre a un nuevo tesorero para reemplazar a Gina Coon, quien se retiró a principios de este año, dijeron las fuentes.

(Reporte de Marianna Parraga y Gary McWilliams en Houston, reporte adicional de Deisy Buitrago en Caracas; edición de David Gregorio)