Los científicos descubrieron recientemente un asteroide que sigue a la Tierra en su viaje anual alrededor del sol.
Apodada 2023 FW13, la roca espacial se considera una «cuasi-luna» o «cuasi-satélite», lo que significa que orbita alrededor del sol en una escala de tiempo similar a la de la Tierra, pero solo se ve ligeramente afectada por la atracción gravitatoria de nuestro planeta. Se estima que tiene 50 pies (15 metros) de diámetro, aproximadamente el equivalente a tres SUV grandes estacionados uno al lado del otro. Durante su órbita alrededor del sol, 2023 FW13 también gira alrededor de la Tierra, acercándose a 9 millones de millas (14 millones de kilómetros) de nuestro planeta. Para comparacion, la luna tiene 2,159 millas (3,474 km) de diámetro y está dentro de las 226,000 millas (364,000 km) de la Tierra en su punto más cercano en su órbita, según NASA.
2023 FW13 fue observado por primera vez en marzo por el Observatorio Pan-STARRS, que se encuentra en la cima de la montaña volcánica Haleakalā en Hawái. La existencia del asteroide fue posteriormente confirmada por el Telescopio Canadá-Francia-Hawaii en Hawai y por dos observatorios en Arizona antes de ser listado oficialmente el 1 de abril por el Centro de Planetas Menores de la Unión Astronómica Internacional, una red de científicos responsables de designar nuevos planetas, lunas y otros objetos en el sistema solar.
Algunas estimaciones sugieren que 2023 FW13 ha sido el vecino cósmico de la Tierra desde al menos el 100 a. C., y que la roca espacial continuará siguiendo este camino orbital hasta el 3700 d. C. adrien bara, dijo un astrónomo y periodista que primero clasificó el asteroide como una luna cercana después de modelar su órbita. cielo y telescopio.
«Parece ser el satélite casi terrestre más largo conocido hasta la fecha», dijo Coffinet.
Después del descubrimiento inicial de 2023 FW13 en marzo, los observadores espaciales excavaron en los datos y encontraron observaciones del asteroide que datan de 2012, según el sitio hermano Live Science. espacio. com.
A pesar de estar relativamente cerca de la Tierra, este cuasi-satélite probablemente no esté en curso de colisión con nuestro planeta.
«La buena noticia es que esa órbita no da como resultado una trayectoria de impacto ‘inesperada'». alan harrisun astrónomo del Instituto de Ciencias Espaciales, le dijo a Sky & Telescope.
Este no es el único compañero cercano de la Tierra; en 2016 se descubrió un cuasi-satélite diferente conocido como Kamo’oalewa. La roca se adhiere de manera similar a nuestro planeta durante su órbita alrededor del sol, y un estudio de 2021 sugirió que este asteroide podría ser en realidad un fragmento de la luna de la Tierra.
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