La nave espacial InSight de la NASA revela el primer vistazo detallado al interior de Marte

Lander InSight de la NASA llegó a Marte en 2018 a conoce su interior monitoreando los «marsquakes», y ahora el proyecto realmente está comenzando a dar sus frutos. La NASA tiene Anunciado que los investigadores han cartografiado el interior del planeta rojo y han descubierto grandes sorpresas y grandes diferencias con la Tierra.

El mapa es el primero del interior de otro planeta. En comparación con la Tierra, Marte tiene una corteza más gruesa, una capa de manto más delgada y un núcleo más grande, menos denso y más líquido de lo esperado. Esto, a su vez, sugiere que Marte puede haberse formado millones de años antes que nuestro planeta, cuando el sol todavía no estaba completamente formado.

«Nos da nuestra primera muestra del interior de otro planeta rocoso como la Tierra, construido con los mismos materiales pero muy, muy diferentes», dijo la sismóloga de la Universidad de Cambridge Sanne Cottaar (que no participó en el proyecto). Periódico de Wall Street. «Es impresionante.»

Crear un mapa a partir de los datos limitados proporcionados por InSight no fue tarea fácil. La sonda solo registró terremotos en un lugar y solo tiene un sismómetro, para empezar. Y Marte, mientras está sísmicamente activo, Yo no tenía cualquier terremoto mayor de aproximadamente 4 en la escala de Richter.

Sin embargo, al tomar estos datos, junto con el magnetismo y las oscilaciones orbitales del planeta, los científicos pudieron crear un mapa detallado. Se descubrió que el núcleo más interno del planeta tenía alrededor de 2.275 millas de diámetro, más grande de lo que se pensaba anteriormente. Dada la masa del planeta en su conjunto, esto implica que el núcleo de hierro / níquel probablemente contiene elementos más ligeros como azufre, oxígeno y carbono.

Mientras tanto, la corteza resultó ser muy vieja. También era más espeso en las tierras altas del sur de Marte y más delgado en las tierras bajas del norte, que pueden haber albergado los océanos hace mucho tiempo. En promedio, tiene entre 15 y 45 millas de espesor y se divide en varias capas de roca volcánica.

El manto entre la corteza y el núcleo se extiende aproximadamente a 970 millas por debajo de la superficie. Es más delgado que el de la Tierra y tiene una composición diferente, lo que sugiere que los dos planetas nacieron de diferentes materiales cuando se formaron. Esta «podría ser la explicación simple de por qué no vemos placas tectónicas en Marte», dijo el geofísico de ETH Zurich y coautor del estudio, Amir Khan. New York Times.

Los resultados proporcionaron a los científicos nuevos conocimientos no solo sobre el interior de Marte, sino también sobre cómo se forman los planetas rocosos en general. Esto les ayudará a desarrollar nuevas teorías sobre la formación de planetas que podrían ser particularmente valiosas en el futuro cercano, cuando nuevas herramientas como el telescopio espacial James Webb permitan a los astrónomos escanear exoplanetas alrededor de la galaxia. La NASA revelará más sobre sus resultados en un evento en vivo. Mas tarde, hoy.