La NASA ha encontrado una súper Tierra. Está en un lugar tentador.

Un telescopio de la NASA que orbita nuestro planeta ha detectado una súper Tierra intrigante, un mundo entre un 30 y un 70 por ciento más grande que la Tierra.

Este planeta rocoso se encuentra en otro sistema solar, a 137 años luz de distancia, lo que en la inmensidad del espacio se considera relativamente cercano (un año luz es casi 6 billones millas). El exoplaneta, llamado TOI-715 b, es aproximadamente 1,5 veces más grande que la Tierra. Y lo más importante, este mundo orbita dentro de la zona habitable o “Ricitos de Oro”.

«Esta es la distancia de la estrella que podría darle al planeta la temperatura adecuada para que se forme agua líquida en su superficie», La NASA lo explicó. en su sitio web. «Por supuesto, tendrían que alinearse varios otros factores para que haya agua superficial, especialmente si tiene una atmósfera adecuada».

TOI-715 b orbita bastante cerca de su estrella (cada órbita dura sólo 19 días), pero los científicos no creen que sea un mundo caliente e infernal como otros exoplanetas. Esto se debe a que su estrella es una «enana roja», que es a la vez más fría y más pequeña que nuestra estrella de tamaño mediano, el Sol.

Los investigadores publicaron su detección del planeta en Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society. A millones de años luz de distancia, solo podemos ver este mundo distante como un punto oscuro cuando pasa periódicamente frente a su estrella enana roja, pero la NASA creó una idea de cómo se vería TOI-715 b a continuación:

Una concepción artística de la súper Tierra TOI-715 b.
Crédito: NASA/JPL-Caltech

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El observatorio espacial que encontró TOI-715 b, el satélite de estudio de exoplanetas en tránsito (TESS) de la NASA, está diseñado para buscar exoplanetas en tránsito frente a sus estrellas. Esto revela su existencia y otras características planetarias.

Los mundos rocosos alrededor de enanas rojas más frías son lugares ideales para buscar entornos que potencialmente podrían albergar condiciones adecuadas para la vida, porque tienden a tener años más cortos (como 19 días) y estas órbitas rápidas proporcionan mejores probabilidades de detección para un telescopio como TESS. sus tránsitos.

«Por el momento, son la mejor opción para encontrar planetas habitables», explicó la NASA.

«Por el momento, son la mejor opción para encontrar planetas habitables».

Los astrónomos planean estudiar más a fondo TOI-175 b con el poderoso telescopio espacial James Webb, un observatorio ubicado a aproximadamente 1 millón de millas de la Tierra. Webb tiene la capacidad de mirar dentro de las atmósferas de exoplanetas distantes y revelar mejor cómo podrían ser estos mundos.

Tenemos mucho que aprender sobre súper Tierras como TOI-175 b.

“Son planetas realmente muy interesantes”, dijo a Mashable en 2022 Renyu Hu, investigador de exoplanetas en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA.