La NASA deja un mensaje oculto en el paracaídas del rover de Marte

Los aficionados a los rompecabezas disfrutaron esta semana cuando NASA reveló que escondió un mensaje secreto codificado por colores en el paracaídas para el Perseverancia rover que aterrizó Marte la semana pasada.

El mensaje, escrito por el ingeniero de sistemas Ian Clark en código binario a través de rayas blancas y naranjas alternas en el tobogán de 70 pies, deletreaba el lema de la NASA «Dare Mighty Things», que proviene de una cita de Theodore Roosevelt.

Clark, el desarrollador principal del paracaídas, tuvo un problema interesante al codificar el mensaje: no podía usar colores que no hubieran sido probados en la atmósfera de Marte. Los tintes de diferentes colores podrían debilitar su integridad dentro de su entorno hostil.

«Hay todo tipo de preguntas que reconsiderar», dijo Clark, según el New York Times. «Por ejemplo, tener más blanco que naranja, o viceversa, ¿podría significar que el paracaídas se calentaría de manera diferente y tal vez eso cambiaría su comportamiento?»

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Clark dijo que cuando le preguntó al líder adjunto del proyecto Matt Wallace si podía poner un mensaje en el paracaídas, su única guía fue «asegurarse de que fuera apropiado y que no se pudiera malinterpretar».

Solo alrededor de seis personas sabían sobre el mensaje codificado antes de aterrizar el jueves pasado, dijo Clark, un entusiasta de los crucigramas, quien calificó la creación del mensaje codificado como «súper divertida».

Dijo que los solucionadores de acertijos tardaron unas horas en descifrar la misiva en código binario después de que fuera objeto de burlas en la conferencia de prensa del lunes.

«Tendré que ser un poco más creativo» la próxima vez, dijo.

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Clark también incluyó las coordenadas GPS del cuartel general de la misión en el Laboratorio de Propulsión a Chorro en Pasadena, California, en el mensaje «34 ° 11’58» N 118 ° 10’31 «.

Durante la conferencia de prensa, el ingeniero Allen Chen, que estaba a cargo del sistema de aterrizaje, dijo a los fanáticos del espacio: «A veces dejamos mensajes en nuestro trabajo para que otros los encuentren con ese propósito. Así que los invitamos a que lo prueben tu trabajo. «

La alternancia de blanco y negro, o naranja y blanco en este caso, a menudo es una pista de que algo está en código binario, lo que les da a los entusiastas su primera pista.

Finalmente, los detectives de Internet se dieron cuenta de que los unos y los ceros encajaban en grupos de 10 y explicaron el mensaje inspirador sobre los tres anillos internos del paracaídas, según The Times.

En cuestión de horas, el estudiante de informática Maxence Abela publicó su respuesta en Twitter.

«¡Parece que Internet descifró el código en unas 6 horas!» Adam Steltzner, el ingeniero jefe de la misión, tuiteó, mostrando un gráfico de la respuesta.

También se ha escrito un mensaje en una matrícula que se utilizará para calibrar una cámara en el móvil, según Veces.

Él dice: «¿Estamos solos? Vinimos aquí para buscar signos de vida y recolectar muestras de Marte para estudiar en la Tierra. A los que nos siguen, les deseamos un viaje seguro y la alegría del descubrimiento».

La placa también incluye representaciones de los cinco rovers de Marte de la NASA en tamaño cada vez mayor a lo largo de los años.

Y Wallace ha prometido más huevos de Pascua asociados con el rover.

Dijo que deberían ser visibles una vez que el brazo de siete pies de Perseverance se despliegue en unos pocos días y comience a fotografiar debajo del vehículo, y nuevamente cuando el rover esté conduciendo en un par de semanas.

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«Claro, definitivamente debería estar atento», instó.

Associated Press contribuyó a este informe.