Caracas, Venezuela
La Corte Penal Internacional está abriendo una investigación formal sobre las denuncias de tortura y ejecuciones extrajudiciales cometidas por las fuerzas de seguridad venezolanas bajo el mandato del presidente Nicolás Maduro, la primera vez que un país latinoamericano enfrenta el escrutinio de la corte por posibles crímenes de lesa humanidad.
La apertura de la investigación fue anunciada el miércoles por el fiscal jefe de la CPI, Karim Khan, luego de un viaje de tres días a Caracas.
Junto a Maduro, Khan dijo que estaba al tanto de las «líneas divisorias» políticas y las «divisiones geopolíticas» que existen en Venezuela. Pero dijo que su trabajo era defender los principios de legalidad y el estado de derecho, no ajustar cuentas.
«Les pido a todos ahora, mientras avanzamos en esta nueva fase, que le den espacio a mi oficina para hacer su trabajo», dijo. «No haré caso de cualquier intento de politizar el trabajo independiente de mi oficina».
Aunque el Sr. Khan no describió el alcance de la investigación de la CPI, luego de una larga investigación preliminar que comenzó en febrero de 2018, luego respaldada por Canadá y cinco gobiernos latinoamericanos opuestos al Sr. Maduro, que se centró en denuncias de fuerza excesiva, detención arbitraria y tortura por parte de fuerzas de seguridad durante la represión de las protestas contra el gobierno en 2017.
Los grupos de derechos humanos y la oposición respaldada por Estados Unidos celebraron inmediatamente la decisión. Desde su creación hace dos décadas, la CPI se ha centrado principalmente en las atrocidades cometidas en África.
«Este es un punto de inflexión», dijo José Miguel Vivanco, director para las Américas de Human Rights Watch. «No solo brinda esperanza a las muchas víctimas del gobierno de Maduro, sino que también es un verdadero control sobre si el propio Maduro podría ser responsabilizado por los crímenes cometidos por sus fuerzas de seguridad y otros con total impunidad en nombre de la revolución bolivariana. . «.
Podrían pasar años antes de que se presenten cargos penales como parte de la investigación de la CPI.
Maduro dijo que no estaba de acuerdo con el criterio de Khan al elegir abrir la investigación. Pero se mostró optimista de que una «carta de entendimiento» de tres páginas que firmó con el fiscal permitiría a las autoridades venezolanas realizar sus propios procesos de búsqueda de justicia, lo que está permitido por el Estatuto de Roma que creó la Corte Penal Internacional.
“Les aseguro que en esta nueva etapa dejaremos de lado el ruido y nos pondremos manos a la obra para que, juntos, encontremos la verdad”, dijo Maduro.
El año pasado, el gobierno de Maduro también pidió a la CPI que investigue a Estados Unidos, que no se encuentra entre los 123 estados miembros de la CPI, por su política de sanciones económicas centrada en la destitución de Maduro. Venezuela considera que las sanciones de Estados Unidos equivalen a «medidas coercitivas ilegales» que han llevado a la pobreza a millones de venezolanos.
La predecesora de Khan, Fatou Bensouda, había indicado que había una base razonable para concluir que se habían cometido crímenes de lesa humanidad en Venezuela, haciéndose eco de las conclusiones del Consejo de Derechos Humanos de la ONU el año pasado. Pero dejó la decisión de abrir cualquier investigación a su sucesor, el Sr. Khan, un abogado británico que tomó las riendas de la Corte Penal Internacional a principios de este año.
Esta historia fue reportada por The Associated Press. Joshua Goodman informó desde Miami.
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