La cartera de pedidos de petroleros crece en Venezuela mientras PDVSA lucha por hacerlo

El cuello de botella de barcos que esperan para cargar crudo y combustible en Venezuela ha aumentado en las últimas semanas mientras la petrolera estatal PDVSA lucha por entregar los cargamentos a tiempo, según personas familiarizadas con el asunto, documentos y datos del transporte marítimo.

PDVSA ha tratado de aumentar los envíos este mes, según muestran documentos y datos, después de los reveses de enero, cuando las interrupciones en el principal puerto de Venezuela afectaron sus exportaciones. Pero el aumento fue insuficiente para aliviar la congestión.

Hasta el lunes, al menos 19 superpetroleros esperaban ser cargados cerca de los puertos venezolanos de José y Amuay, desde donde se envían la mayoría de las exportaciones, frente a una docena a finales de noviembre.

«Tengo dos clientes que han estado esperando desde principios de enero cargamentos negociados el año pasado y aún no se les han asignado ventanas de carga», dijo a Reuters una fuente de la agencia naviera.

PDVSA no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

En octubre, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos extendió una licencia de seis meses a Venezuela para aprobar las exportaciones de petróleo a destinos elegidos como una forma de fomentar elecciones presidenciales justas este año. Pero Washington dijo que el presidente Nicolás Maduro no había cumplido sus promesas y que podría revertir la flexibilización de las sanciones en abril.

Los datos de seguimiento de barcos proporcionados por la firma financiera LSEG y documentos de PDVSA muestran que algunos petroleros, principalmente con destino a destinos como India, Malasia y China, han estado esperando desde diciembre. Los cargamentos con destino a Estados Unidos también están sufriendo retrasos, pero no tantos como los que se dirigen a Asia.

Los crecientes retrasos han obligado a algunos operadores de buques cisterna a elegir agentes marítimos que puedan garantizar el suministro de la tripulación durante períodos prolongados. Otros están esperando cerca de Aruba, Curazao y Trinidad para tener un mejor acceso a los suministros, dijeron las personas.

PDVSA ha dicho a muchos clientes que no tiene suficientes suministros de crudo exportable para acelerar las entregas, agregaron.

La semana pasada, los inventarios de crudo pesado de PDVSA en su principal centro de almacenamiento, el Puerto de José, aumentaron a alrededor de 6,8 millones de barriles desde 5,32 millones de barriles a finales de enero. Sin embargo, según uno de los documentos, los suministros de diluyentes necesarios para producir petróleo crudo exportable han disminuido.

Una posible falta de crudo para cubrir todos los cargamentos negociados desde octubre podría obligar a algunos armadores a abandonar las aguas venezolanas con las manos vacías en los próximos meses si Washington vuelve a imponer sanciones, incluso después de esperar meses para cargar, según las personas.

(Reuters – Información de Marianna Parraga, información adicional de Mircely Guanipa; edición de David Evans)