La cápsula SpaceX lleva a la última tripulación de cuatro a la Estación Espacial Internacional

3 mar (Reuters) – Una cápsula Crew Dragon de SpaceX llegó a salvo a la Estación Espacial Internacional (ISS) después de un breve retraso el viernes temprano, con dos astronautas estadounidenses, un cosmonauta ruso y un astronauta de los Emiratos Árabes Unidos en una misión científica de seis meses.

La nave espacial autovolante denominada Endeavour se acopló a la estación espacial poco después de la 1:40 a. m. EST (06:40 GMT) del viernes, unas 25 horas después de su lanzamiento desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Cabo Cañaveral, Florida.

El emparejamiento se confirmó cuando la ISS y la cápsula volaron en tándem a 17 500 millas por hora (28 164 km/h) a unas 250 millas (420 km) sobre la Tierra a lo largo de la costa de África Oriental, según una transmisión por Internet de la NASA en vivo en el sitio web. cita.

Las maniobras de atraque se retrasaron mientras Crew Dragon finalmente se acercaba a la estación.

Los equipos de control terrestre de SpaceX detuvieron la cápsula a 20 metros de la ISS durante 23 minutos mientras verificaban que los 12 ganchos de cierre utilizados para asegurar la cápsula al puerto de acoplamiento estuvieran correctamente desplegados, a pesar de que un sensor defectuoso mostraba un posible mal funcionamiento.

El problema finalmente se solucionó después de una anulación de software activada por los equipos de tierra.

A su llegada, la tripulación llevó a cabo una serie estándar de controles de fugas y presurizó el pasaje entre la cápsula y la ISS antes de que se pudieran abrir las escotillas dentro de la estación, un proceso que se espera dure alrededor de dos horas.

Una vez a bordo, el equipo de cuatro miembros aborda una intensa carga de trabajo de más de 200 experimentos y demostraciones de tecnología, que van desde estudios sobre el crecimiento de células humanas en el espacio hasta el control de materiales combustibles en condiciones de microgravedad.

Parte de la investigación ayudará a allanar el camino para futuras expediciones humanas de larga duración a la Luna y más allá, bajo el programa Artemis de la NASA, su sucesor del Apolo, dijo la agencia espacial estadounidense.

La tripulación de la ISS también es responsable de realizar el mantenimiento y las reparaciones a bordo de la estación y de prepararse para la llegada y salida de otros astronautas y la carga útil.

Designada Crew 6, la misión marca el sexto equipo ISS de larga duración que SpaceX ha volado para la NASA desde que la empresa privada de cohetes fundada por el multimillonario Elon Musk comenzó a enviar astronautas estadounidenses a la órbita en mayo de 2020. Musk es director ejecutivo del fabricante de automóviles eléctricos Tesla (TSLA). .O) y la plataforma de redes sociales Twitter.

La tripulación final estuvo dirigida por Stephen Bowen, de 59 años, un ex oficial de submarinos de la Marina de los EE. UU. que registró más de 40 días en órbita como veterano de tres vuelos del transbordador espacial y siete caminatas espaciales. Su compañero astronauta de la NASA Warren «Woody» Hoburg, de 37 años, ingeniero eléctrico, informático y aviador comercial designado, estaba realizando su primer vuelo espacial.

La misión Crew 6 también se destacó por incluir al astronauta de los EAU Sultan Alneyadi, de 41 años, la segunda persona de su país en volar al espacio y la primera en lanzarse desde suelo estadounidense como parte de una estación espacial tripulada de larga duración.

Completando la tripulación de cuatro hombres estaba el cosmonauta ruso Andrey Fedyaev, de 42 años, quien al igual que Alneyadi es ingeniero y novato en vuelos espaciales.

Steve Gorman reportando en Los Ángeles. Editado por Gerry Doyle

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