José Altuve jugará por Venezuela en el Clásico Mundial de Béisbol

CHICAGO – Cualquier duda que tenía José Altuve sobre jugar en el Clásico Mundial de Béisbol se borró el miércoles cuando el entrenador de primera base de los Astros, Omar López, quien fue uno de los cazatalentos que recomendó a los Astros que firmaran a Altuve cuando tenía 16 años en 2006, fue designado el mánager de la selección venezolana.

Altuve dijo antes del partido del miércoles contra los Medias Blancas que jugará por Venezuela en el Clásico Mundial de Béisbol en marzo, lo que significa que volverá a ser dirigido por López, quien ha sido nombrado entrenador de Venezuela por la Federación Venezolana de Béisbol.

“Estaré allí para lo que necesiten de mí, en la banca o en la segunda posición”, dijo Altuve, quien jugó para Venezuela en 2013. “Fue una muy buena experiencia vestir la camiseta de Venezuela, y creo que para mí aún mejor. [with López]. Retrocedamos en el tiempo. Fue mi primer entrenador en el béisbol profesional y estoy feliz por él».

El lanzador de los Astros, Luis García, también de Venezuela, ha dicho que también le gustaría jugar para López en el CMB.

«Estoy feliz porque conocí a Omar y es un muy buen entrenador, un muy buen entrenador», dijo García. «Estoy feliz por él».

López lo llamó el momento de mayor orgullo de su carrera.

“Siempre soñé con representar a Venezuela”, dijo. “Creo que todo el éxito que ha tenido detrás, a mi lado en Venezuela y aquí en Estados Unidos ha ayudado a la Federación a tomar la decisión entre mí y los entrenadores que han sido entrevistados para este puesto. Me siento privilegiado de representar a mi país ahora».

López ha pasado por el sistema de los Astros como entrenador bajo la dirección de Rodney Linares, quien ahora está con los Rays y dirigirá a República Dominicana en el CMB. Linares pasó más de 20 años en el sistema de Houston como entrenador y gerente, incluida la gestión de Altuve al principio de su carrera profesional.

Además, el coach de banca de los Astros, Joe Espada, es candidato a dirigir al equipo puertorriqueño en el CMB.

López, quien se desempeñó como entrenador de control de calidad de Venezuela en el WBC 2016, estuvo con la organización de los Astros durante 24 temporadas y se unió al cuerpo técnico de las Grandes Ligas en 2020. Pasó 12 temporadas como entrenador de ligas menores entre 2008 y 2019, incluidas dos años en Doble-A Corpus Christi (2018-19). En 2013, llevó a la Clase A Quad Cities al Campeonato de la Liga del Medio Oeste con un récord de temporada regular de 81-57.

Después de administrar el club de la Liga de la Costa del Golfo de los Astros en 2010, López fue nombrado Hombre del Año en Desarrollo de Jugadores de los Astros. También dirigió a Caribes de Anzoátegui al campeonato de la Liga Invernal de Venezuela para la temporada 2014-15.

Antes de convertirse en manager, López sirvió en el sistema de los Astros en Venezuela de 1999 a 2007 como cazatalentos de tiempo completo y como instructor de bateo e infield. Jugó tres temporadas de béisbol de ligas menores como tercera base en las organizaciones White Sox (1996-97) y D-backs (1998).