Jefe de la OMS sobre crisis de Covid

Ginebra, Suiza:

El jefe de la Organización Mundial de la Salud hizo sonar la alarma el lunes por la ola récord de casos y muertes de Covid-19 en India, y dijo que la organización se apresuraba a ayudar a abordar la crisis.

«La situación en India es más que desgarradora», dijo a los periodistas Tedros Adhanom Ghebreyesus.

Habló mientras India lucha contra una ola de coronavirus catastrófica que ha envuelto hospitales, con crematorios funcionando a plena capacidad.

Una ola en los últimos días ha visto a las familias de los pacientes recurrir a las redes sociales para solicitar suministros de oxígeno y ubicaciones de camas de hospital disponibles, y ha obligado a la capital, Nueva Delhi, a extender un cierre patronal de una semana.

«La OMS está haciendo todo lo que puede, proporcionando equipos y suministros críticos», dijo Tedros.

Dijo que la agencia de salud de la ONU estaba, entre otras cosas, enviando «miles de concentradores de oxígeno, hospitales de campaña móviles prefabricados y suministros de laboratorio».

La OMS también dijo que ha transferido a más de 2.600 de sus expertos de varios programas, incluidos la poliomielitis y la tuberculosis, para trabajar con las autoridades de salud de la India para ayudar a responder a la pandemia.

El país de 1.300 millones se ha convertido en el último foco de una pandemia que ha matado a más de tres millones de personas en todo el mundo, incluso cuando los países más ricos están dando pasos hacia la normalidad acelerando los programas de vacunación.

Estados Unidos y Gran Bretaña se apresuraron a proporcionar ventiladores y suministros de vacunas para ayudar a India a superar la crisis, mientras que otros países también se han comprometido a apoyar.

Oleada global

Desde que el virus que causa Covid-19 apareció por primera vez en China a fines de 2019, la enfermedad ha matado a más de 3,1 millones de al menos 147 millones de infectados, según un recuento de fuentes oficial compilado por AFP.

Tedros se quejó el lunes de que el número de nuevos casos globales ha aumentado en las últimas nueve semanas consecutivas.

«Para poner eso en perspectiva», dijo, «hubo casi tantos casos en todo el mundo la semana pasada como en los primeros cinco meses de la pandemia».

Estados Unidos sigue siendo el país más afectado, con aproximadamente 572.200 muertes y más de 32 millones de infecciones, seguido de Brasil y México.

Pero India, en cuarto lugar, ha estado liderando la carga de trabajo global en los últimos días.

El país, que ha registrado más de 195.000 muertes, registró 2.812 nuevas muertes y 352.991 nuevas infecciones solo el lunes, la cifra más alta desde el inicio de la pandemia.

«El crecimiento exponencial que hemos visto en el número de casos es realmente asombroso», dijo a los periodistas Maria Van Kerkhove, directora técnica de COVID-19 de la OMS.

Advirtió que la India no era la única, y señaló que varios países habían visto «trayectorias similares de aumento de la transmisión».

«Esto puede suceder en varios países … si bajamos la guardia», dijo.

«Estamos en una situación frágil».

Covax ha golpeado

Mientras tanto, la crisis india ha ejercido presión sobre el programa Covax destinado a proporcionar un acceso equitativo a las vacunas Covid-19, con un enfoque particular en 92 países más pobres.

Antes de la ola, India exportaba decenas de millones de inyecciones de AstraZeneca producidas en el país por el Serum Institute a través de Covax, que es administrado conjuntamente por la OMS, Gavi Vaccine Alliance y Coalition for Epidemic Preparedness Innovations (CEPI).

Pero una vez que los casos comenzaron a aumentar, Nueva Delhi congeló las exportaciones, incluso a Covax, para darle prioridad a India.

Esto dejó a Covax por debajo de los 90 millones de dosis destinadas a 60 países de bajos ingresos en marzo y abril, dijeron la OMS y Gavi.

«Esos no estuvieron disponibles debido a la crisis en India. Ahora se están utilizando en todo el país», dijo el jefe de Gavi, Seth Berkley, en la sesión informativa.

Covax, dijo, estaba «buscando otras opciones» mientras esperaba que se reanudaran los inventarios.

Entre otras cosas, los socios de Covax han hecho un llamamiento a los países que tienen dosis de vacunas en exceso para que las compartan con el programa.

Berkley dijo que eran «los primeros días» de esas discusiones, pero hasta ahora Francia, Nueva Zelanda y España han prometido compartir algunas de sus dosis.

Hasta la fecha, se han distribuido aproximadamente 40,8 millones de dosis de la vacuna Covid-19 a 118 países y territorios a través de Covax.

(Excepto por el título, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y es publicada por un feed sindicado).