Por Deisy Buitrago y Vivian Sequera
CARACAS (Reuters) – Irán y Venezuela quieren impulsar el comercio bilateral a 20.000 millones de dólares, frente a los 3.000 millones de dólares, dijo el lunes el presidente iraní, Ebrahim Raisi, durante una visita a Caracas.
Durante la visita, los dos países firmaron un memorando de entendimiento para ampliar la cooperación en el sector petroquímico con el fin de llevar a cabo proyectos conjuntos, aprovechando la ya estrecha cooperación en el sector petrolero.
“Hemos acordado aumentar la cooperación entre los dos países”, dijo Raisi en una traducción en un comunicado con el presidente venezolano, Nicolás Maduro, luego de firmar el acuerdo petroquímico y una docena de otros acuerdos de cooperación.
«El objetivo que tenemos para la cooperación comercial y económica, el primer paso es elevar el nivel de cooperación a 10.000 millones de dólares», dijo Raisi. «El próximo paso, queremos llevarlo a $ 20 mil millones».
No proporcionó ningún marco de tiempo en el objetivo.
Los gobiernos, ambos bajo las sanciones de Estados Unidos, no proporcionaron detalles sobre el acuerdo petroquímico.
La televisión estatal venezolana dijo que el acuerdo entre la empresa petroquímica estatal venezolana Pequiven y su contraparte iraní facilitaría la cooperación en exploración y desarrollo de petróleo y exploraría la posibilidad de proyectos conjuntos.
Los países también firmaron un acuerdo para ampliar la cooperación en el sector minero, pero no proporcionaron detalles.
Maduro elogió la visita de Raisi y las relaciones bilaterales entre los dos países y dijo que hay más acuerdos e inversiones en el horizonte.
La visita a Caracas es la primera etapa de la gira latinoamericana de Raisi, que también visitará Cuba y Nicaragua.
Irán y Venezuela firmaron un plan de cooperación de 20 años en Teherán el año pasado, comprometiéndose a trabajar juntos en petróleo, defensa y otros temas.
El acuerdo incluye reparaciones a las refinerías de petróleo en Venezuela, que tiene las reservas de crudo más grandes del mundo pero ha tenido problemas para producir suficiente gasolina y diésel, lo que ha provocado una escasez intermitente que ha obligado a los conductores a hacer cola durante horas.
Irán ha suministrado combustible y diluyentes para convertir el crudo extrapesado de Venezuela en variedades exportables y a partir de 2020 ha suministrado repuestos para reparar el circuito de refinación.
Una unidad de la refinería estatal iraní NIORDC firmó un contrato de 110 millones de euros en mayo de 2022 para reparar la refinería más pequeña de Venezuela, El Palito, que tiene una capacidad de 146.000 bpd.
También se espera que Irán participe en un proyecto para mejorar el complejo de refinería más grande de Venezuela, en parte para restaurar la capacidad de destilación.
(Reporte de Deisy Buitrago y Vivian Sequera; Reporte adicional de Mayela Armas; Escrito por Julia Symmes Cobb; Editado por Jonathan Oatis, Alistair Bell y Leslie Adler)