Inundaciones en Pakistán | Más de 1.000 muertos en «gran catástrofe climática»

Las muertes por inundaciones generalizadas en Pakistán han superado las 1.000 desde mediados de junio, dijeron funcionarios el 28 de agosto, cuando el ministro de clima del país calificó la temporada de monzones mortales como «una gran catástrofe climática».

Las inundaciones repentinas de las fuertes lluvias arrasaron con las aldeas y los cultivos mientras los soldados y los rescatistas evacuaban de forma segura a los residentes varados en los campamentos de socorro y proporcionaban alimentos a miles de desplazados paquistaníes.

La Autoridad de Gestión de Desastres de Pakistán informó que el número de muertos desde que comenzó la temporada del monzón a principios de este año, a mediados de junio, ha alcanzado las 1.033 personas después de que se reportaron nuevas víctimas en Khyber Pakhtunkhwa y en las provincias del sur de Sindh.

Sherry Rehman, senadora paquistaní y principal funcionaria climática del país, dijo en un video publicado en Twitter que Pakistán está experimentando una «grave catástrofe climática, una de las más difíciles de la década».

«Actualmente estamos en el punto cero de la primera línea de eventos climáticos extremos, en una cascada incesante de olas de calor, incendios forestales, inundaciones repentinas, múltiples explosiones de lagos glaciares, eventos de inundaciones y ahora el monzón monstruoso de la década está causando: detengan el caos en todo el país”, dijo.

La declaración frente a la cámara fue retuiteada por el embajador del país ante la Unión Europea.

Las inundaciones del río Swat azotaron durante la noche la provincia noroccidental de Khyber Pakhtunkhwa, donde decenas de miles de personas, especialmente en los distritos de Charsadda y Nowshehra, fueron evacuadas de sus hogares a campamentos de socorro instalados en edificios gubernamentales. Muchos también se refugiaron en los bordes de las carreteras, dijo Kamran Bangash, portavoz del gobierno provincial.

Bangash dijo que alrededor de 180.000 personas fueron evacuadas de Charsadda y 150.000 de las aldeas del distrito de Nowshehra.

Khaista Rehman, de 55 años, sin parentesco con el ministro del clima, huyó con su esposa y sus tres hijos al costado de la carretera Islamabad-Peshawar después de que su casa en Charsadda quedara sumergida durante la noche.

«Gracias a Dios ahora estamos a salvo en este camino lo suficientemente alto sobre el área inundada», dijo. «Nuestras cosechas terminaron y nuestra casa fue destruida, pero estoy agradecido con Alá porque estamos vivos y reanudaré la vida con mis hijos».

La temporada de monzones sin precedentes ha afectado a las cuatro provincias del país. Cerca de 3,00,000 hogares fueron destruidos, numerosas calles quedaron intransitables y los cortes de energía fueron generalizados, afectando a millones de personas.

El Papa Francisco dijo el domingo que quería asegurar su «cercanía a las poblaciones de Pakistán golpeadas por inundaciones de proporciones desastrosas».

Hablando durante una peregrinación a la ciudad italiana de L’Aquila, golpeada por un terrible terremoto en 2009, el Papa Francisco dijo que había orado «por las numerosas víctimas, por los heridos y desplazados, y por la solidaridad internacional y generosa».

La Sra. Rehman le dijo a las noticias turcas mundo TRT que cuando las lluvias hayan amainado «bien podríamos tener un cuarto o un tercio de Pakistán bajo el agua».

«Esta es una crisis global y, por supuesto, necesitaremos una mejor planificación y un desarrollo sostenible sobre el terreno… Necesitaremos cultivos y estructuras resistentes al clima», dijo.

En mayo, la Sra. Rehman dijo BBC Newshour y tanto el norte como el sur del país han sido testigos de fenómenos meteorológicos extremos debido al aumento de las temperaturas.

«Entonces, en el norte, en este momento estamos experimentando lo que se conoce como inundaciones de lagos glaciares, de las cuales tenemos muchas porque Pakistán alberga la mayor cantidad de glaciares fuera de la región polar».

El gobierno ha desplegado soldados para ayudar a las autoridades civiles en las operaciones de socorro y rescate en todo el país. El jefe militar, general Qamar Javed Bajwa, visitó las áreas afectadas por las inundaciones en la provincia sureña de Sindh para acelerar los esfuerzos de socorro.

Mientras tanto, el ejército paquistaní dijo en un comunicado que había sacado a 22 turistas atrapados en un valle en el norte del país, llevándolos a un lugar seguro.