Si bien en un sentido competitivo los próximos dos partidos clasificatorios de Argentina para la Copa del Mundo son casi insignificantes, con la albiceleste Ya a salvo en el avión para la final, los enfrentamientos de esta semana contra Venezuela y Ecuador tienen un intenso valor simbólico.
Las salidas del viernes y martes serán casi los últimos partidos oficiales que enfrentarán los hombres de Lionel Scaloni antes de ingresar al torneo real en Qatar en noviembre, con la excepción del partido programado contra el campeón de Europa Italia en Wembley, precisamente como lo haría el fallecido Diego Maradona. haber querido, seguramente- y esa misteriosa calificación excepcional con Brasil que aparentemente también debe jugarse en algún momento y en algún lugar del planeta en los próximos siete meses más o menos.
Las posibilidades de que los jugadores dejen su huella y convenzan a Scaloni de que merecen la selección se están agotando; por lo que quizás sea una coincidencia que algunas calamidades antes de este doblete dejaran mucho espacio al once inicial del técnico.
Nada menos que tres titulares habituales de Scaloni -el portero Emiliano Martínez, el defensa Cristian Romero y el centrocampista Giovani Lo Celso- más el jugador marginal Emiliano Buendìa fueron descalificados al menos para el partido del viernes debido a las irregularidades en el papeleo que desencadenaron esas tristemente célebres escenas de farsa en Brasil el pasado año, mientras que Lautaro Martínez tuvo que quedarse en Italia gracias a un test de Covid positivo. Si a eso le sumamos las lesiones de Marcos Acúña, Lisandro Martínez y Alejandro Gómez y la descalificación de Gonzalo Montiel, por no hablar de las dudas físicas de Lionel Messi tras una fuerte gripe, la plantilla que llega a la Bombonera promete ser muy distinta a la de a lo que estamos acostumbrados.
La plantilla revisada probablemente mezcle a los viejos: el suplente de Martínez en la portería, Franco Armani, de 36 años, que recibe el visto bueno pese a su paso por River Plate. Superclásico La derrota del domingo, y la nueva, con Alexis Mac Allister como titular en el centro del campo y algunos de los jóvenes expatriados de Argentina con la opción de sustituirlos en el banquillo.
Algunos informes incluso han sugerido que el joven del Manchester United, Alejandro Garnacho, podría ver algún tiempo en el campo, salvaguardando así su futuro internacional a expensas de su España natal, y también dando al exterior su primer contacto con el fútbol senior. Para regocijo de todos los que desembolsaron una entrada a la Bombonera, Scaloni ha confirmado por su parte que Messi, la principal atracción de Argentina, deseoso de demostrar de qué está hecho tras su reciente decepción con el Paris Saint-Germain, estará allí de punta a punta. off: “Está bien, entrenó con normalidad después de la gripe. Está disponible para jugar y esperamos que haga un buen partido».
Los problemas de Messi en la capital francesa han llevado a algunos a especular que se acerca el final para que uno de los mejores jugadores de cualquier generación use un par de botas de fútbol; y que, para Argentina, el canto del cisne también podría llegar al final de Qatar 2022. Aunque esto no se demuestre, a los 34 años sabemos que algún día todo tendrá que terminar, y eso hace que cada partido que juega albiceleste, doblemente frente a los fanáticos de la nación, un evento notable en sí mismo. En el escenario más negativo, y si el retiro llegara a fin de año, este podría ser incluso su último partido oficial en Argentina: razón suficiente, si la revocatoria del escaloneta y sus caras nuevas no, para estar muy atentos al neumático muerto del viernes en La Boca.
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