El viaje de Francisco Morales a la culminación del lanzamiento en Seattle y su debut en las Grandes Ligas el lunes por la noche comenzó hace seis años y dio un giro positivo hace tres meses.
Firmado a los 16 años procedente de Venezuela en julio de 2016, el tiempo de Morales como lanzador abridor en el sistema de ligas menores de los Filis ha estado lleno de altibajos, incluida una temporada frustrante en la que lanzó con efectividad de 6.94 y dio 6 boletos, 5 bateadores. cada nueve entradas en Double A Reading el año pasado.
Antes de los entrenamientos de primavera de este año, los funcionarios de los Filis decidieron transferir a Morales al bullpen.
No fue un descenso. Fue un movimiento para acentuar sus puntos fuertes.
Tres meses después de la transferencia, Morales lanzó dos entradas sin goles, dio una base por bolas y eliminó a tres en la victoria de los Filis por 9-0 en Seattle el lunes por la noche.
Morales, de 22 años, necesitó solo 24 lanzamientos para pasar la séptima y octava entrada. Dieciséis de los campos eran sliders, ocho eran bolas rápidas.
Así es como lo imaginó el personal de desarrollo de jugadores de los Filis cuando movieron a Morales al bullpen.
«Se está acercando a lo que siempre ha sido bueno», dijo Brian Kaplan, director de desarrollo de lanzadores.
Como aperitivo, Morales trabajó de cuerda y su repertorio tonal también incluyó un cambio. Abandonó la caja de cambios y simplificó su entrega en la recta final. Esto la ayudó a controlarse.
Morales abrió esta temporada en Doble A. El diestro fue dominante. En 16 entradas y 1/3, permitió solo seis tiros y una carrera. Caminó seis y golpeó 28.
La bola rápida de Morales alcanzó un máximo de 96,3 mph el lunes por la noche y promedió 93,6. Su control deslizante, caracterizado por una fuerte ruptura a la baja, alcanzó un máximo de 88,5 y un promedio de 86,2. Hay más allí también. En los entrenamientos de primavera, los oficiales de los Filis vieron a Morales deslizarse hasta 91. Su bola rápida llegó a 99.
Con 6-5,260 libras, Morales tiene el tamaño y las cosas para convertirse en una presencia dominante al final de los juegos. Abrazó la mudanza al bullpen.
«Le encanta el papel», dijo el director de desarrollo de jugadores, Preston Mattingly. «Se ajusta bien a su personalidad. Con las cosas que tiene, tiene la capacidad de lanzar al fondo de los juegos».
La conversión de Morales no es diferente a la que hizo Seranthony Domínguez en 2018. Antes de esa temporada, pasó de la rotación al bullpen y dio un rápido salto de menores a mayores.
Morales fue uno de los mejores prospectos de lanzamiento internacional cuando los Phillies lo sacaron de Venezuela por $720,000 en julio de 2016. Cuatro años antes, los Phils firmaron al Ranger Suárez de Venezuela por $25,000. Suárez lanzó seis entradas finales en la victoria del lunes por la noche en Seattle y fue respaldado por jonrones de Jean Segura y Rhys Hoskins.
Los Phil están 13-16. Su viaje de siete juegos continúa en Seattle el martes por la noche. Aaron Nola (1-3.3.38) se opone al zurdo Robbie Ray (2-3, 4.38).
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