Dan Russell y Jacob Alick, compañeros de cuarto durante la gira por Inglaterra para la Copa Mundial de la Liga de Rugby con los Kumuls de PNG el año pasado, ya tenían un vínculo especial y en la Ronda 19, ambos celebraron un hito en su carrera al hacer su debut en la NRL.
Para Russell, quien corrió para los St George Illawarra Dragons en su cerrada derrota ante los Raiders, el momento llegó mucho después de pasar un tiempo con los clubes de la NRL, los North Queensland Cowboys y los Brisbane Broncos en la categoría Sub 20.
«Honestamente, fue una gran sensación… es solo un sueño hecho realidad y en realidad un peso sobre mis hombros por todos esos sacrificios y solo demuestra que solo tienes que mantener tu sueño y seguir trabajando duro, entrenando duro y puedes vivir tu sueño», dijo Russell.
“Fue emocionante… (necesitas) una convicción masiva y otra cosa es solo ese apoyo a tu alrededor, solo para seguir adelante y solo para ayudarte a saber que puedes lograr tu sueño y que ellos también pueden verlo.
«Siempre hay momentos en los que te lesionas y siempre habrá dudas en tu mente, pero ese apoyo realmente me ha ayudado y estoy muy agradecido con mi familia y amigos por eso», dijo Russell, quien nació en la ciudad de Longreach, en el interior de Queensland.
Alick hizo su debut dos días después para los Gold Coast Titans e inmediatamente hizo sentir su presencia cuando parecía haber tenido un primer toque memorable en la NRL luego de preparar una patada para que Alofiana Khan-Pereira pasara por alto, pero el intento fue retirado.
«Para Jacob, eso es genial, es un gran jugador de fútbol americano», dijo Russell sobre Alick.
“He jugado algunos juegos con él ahora y jugué contra él en [Hostplus] Nivel de copa un par de veces y realmente se lo merecía.
«Ojalá podamos mantener nuestros deportes en marcha durante el resto del año y seguir construyendo».
Con las discusiones en curso sobre una oferta con sede en Papua Nueva Guinea para una futura licencia NRL, más jugadores elegibles para Kumuls en el grado superior se celebraron en PNG, y la organización nacional felicitó a ambos jugadores por sus logros.
Russell, quien es elegible para la nación a través de sus abuelos y su padre que vivía en Madang, dijo que estaba agradecido por las oportunidades brindadas por los Kumuls que lo ayudaron a avanzar en su carrera.
-NRL.com
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