Exdiputado estadounidense arrestado por conspirar para actuar como agente venezolano

WASHINGTON, 5 dic (Reuters) – El exlegislador estadounidense David Rivera fue arrestado el lunes acusado de conspirar para lavar dinero y actuar ilegalmente como agente del gobierno venezolano, según un funcionario estadounidense y una acusación.

Rivera y su asociada Esther Nuhfer buscaron mejorar los lazos bilaterales y evitar más sanciones económicas de Estados Unidos contra Venezuela, sin revelarlo como lo exige la Ley de Registro de Agentes Extranjeros, según la acusación.

A cambio, el grupo de consultoría de Rivera, Interamerican Consulting, recibió $15,000,000 en pagos en marzo y abril de 2017 de PDV USA, una subsidiaria estadounidense de la petrolera estatal venezolana PDVSA, según la acusación.

“Oficiales de la ley arrestaron a David Rivera hoy en Atlanta, Georgia, donde hizo su primera aparición en la corte ante un magistrado federal”, escribió un portavoz del Fiscal Federal para el Distrito Sur de Florida.

«El 16 de noviembre de 2022, Rivera fue acusado formalmente por un gran jurado federal en el Distrito Sur de Florida».

También se les acusa de realizar transacciones con bienes de origen delictivo.

Reuters no pudo obtener comentarios de Rivera o Nuhfer.

Los dos trataron de ocultar la naturaleza de sus trabajos cuando se comunicaban entre ellos y con funcionarios extranjeros, según la acusación.

Usaron palabras en clave como «melones» o «melones» en lugar de millones y llamaron al presidente venezolano, Nicolás Maduro, «el guaguero», término que en algunos países se refiere a un conductor de autobús, profesión de Maduro durante los años 90.

Los activos estadounidenses de PDVSA han sido controlados por la oposición venezolana desde 2019.

En 2020, una unidad de PDVSA controlada por la oposición demandó a Interamerican Consulting, diciendo que recibió $ 15 millones de PDVSA pero no realizó servicios significativos.

Interamerican pagó millones de dólares a una empresa que administra yates para un empresario venezolano, según documentos que surgieron de esa demanda.

Información de Brian Ellsworth en Washington; Editado por Kim Coghill

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