Por Matt Spetalnick y Ted Hesson
WASHINGTON (Reuters) – El presidente venezolano, Nicolás Maduro, ha «enviado señales» al gobierno de Biden, pero Washington no aliviará las sanciones sin medidas concretas hacia elecciones libres, dijo a Reuters un alto funcionario de la Casa Blanca el lunes.
Los comentarios parecieron frenar las especulaciones de que el presidente Joe Biden podría comenzar a aflojar los tornillos de Venezuela en respuesta al acuerdo de Maduro para permitir que el Programa Mundial de Alimentos (PMA) comience a operar allí y la liberación de seis bajo arresto domiciliario. los Estados Unidos. en aparentes gestos de buena voluntad.
La nueva administración todavía está examinando las sanciones paralizantes impuestas por el predecesor de Biden, Donald Trump, y los ayudantes de Biden han dejado en claro que no tienen prisa por aliviar la presión sobre Maduro, a quien llaman dictador.
«Con base en acciones concretas, responderemos», dijo el funcionario. «Pero de lo contrario, continuaremos trabajando con socios internacionales para aumentar la presión multilateralmente hacia el objetivo de elecciones libres y justas».
En lo que se consideró una apertura en Biden, Maduro llegó el mes pasado a un acuerdo con el PMA para proporcionar alimentos a 185.000 escolares en la nación de la OPEP que sufren una crisis humanitaria provocada por el colapso económico.
El viernes, Venezuela liberó a los llamados «Citgo 6» de la prisión y los puso bajo arresto domiciliario, más de tres años después de que fueran arrestados por cargos de corrupción. Washington dio la bienvenida a la medida, pero reiteró su llamado a su plena libertad.
«Estamos monitoreando estos desarrollos muy de cerca», dijo el funcionario. «Estamos viendo que Maduro está enviando señales, pero una vez más actuaremos sobre la base de acciones muy concretas».
La administración de Biden ha dejado en claro que continuará reconociendo al líder opositor Juan Guaidó como presidente interino de Venezuela.
Docenas de países respaldaron el reclamo de Guaidó luego de la reelección de Maduro en 2018 en una votación que los gobiernos occidentales llamaron una farsa. Pero Maduro mantuvo el apoyo de los militares, así como de Rusia, China y Cuba.
Biden también parece tener poco sentido de la urgencia de los gestos hacia Cuba, a pesar de las esperanzas de un enfoque más suave después de que Trump revirtiera la distensión de la era de Obama con La Habana.
El funcionario dijo que Biden sigue comprometido a comprometerse a facilitar el flujo de remesas de los cubanos estadounidenses y aliviar las restricciones a los viajes familiares a la isla gobernada por los comunistas, pero se negó a decir cuándo podrían ocurrir tales movimientos y dejó en claro que cualquier mudanza a Cuba no era entre sus principales prioridades.
(Informe de Matt Spetalnick y Ted Hesson; edición de Lincoln Feast.)
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